장지량 前공군참모총장 별세…공군 창설 주역

대한민국 공군 창설을 주도한 인물 중 한 명인 장지량 전 공군참모총장이 2일 별세했다. 향년 91세.

전남 나주에서 출생한 장 전 총장은 광주서중을 나와 육군항공사관학교 60기(일본 육사 60기)를 수료한 뒤 해방 후인 1948년 육군사관학교를 5기로 졸업했다.

같은 해 국방경비대에서 근무하며 공군력의 필요성을 절감한 장 전 총장은 공군의 전신인 육군 항공기지사령부 창설(1948년)을 주도했으며, 공군 창설(1949년) 105인 중 한 명으로 참여했다.

초대 공군본부 작전국장으로 F-51 무스탕 전투기 100대 군사 원조 도입과 10개 비행장 확보 계획을 주도했다.

6·25 전쟁 중에는 직접 전투기를 조종하며 낙동강 방어전, 북한 평양 미림비행장 점령 작전 등의 전투에 참가했다.

공군 복무 중 제10전투비행단장, 주미 한국대사관 공군 무관, 군사정전위원회 한국측 수석대표, 공군사관학교장 등을 역임했다.

1966년부터 2년간은 공군총장으로 재직하면서 F-4 팬텀 전투기 도입을 결정해 공군 현대화의 초석을 놓았다. 관제부대 창설과 작전통신망 구축 등 방공망 현대화 사업도 추진했다.

고인은 예비역 중장으로 전역한 이후로도 행정개혁위원회 부위원장, 주(駐)에티오피아·필리핀·덴마크 대사, 제10대 국회의원, 대한체육회 부회장 등을 역임했다.

보국훈장 국선장, 을지무공훈장, 충무무공훈장, 미국 동성무공훈장, 미국 공로훈장 등을 받았다.

유족으로는 장남 장대환 매경미디어그룹 회장 등 3남2녀가 있다.

빈소는 서울아산병원 장례식장 20호실(02-3010-2631)에 마련됐다. 영결식은 4일 오전 7시 서울아산병원 1층 영결식장에서 공군장으로 엄수되며, 봉안식은 같은 날 서울현충원에서 거행된다.