새 총리 최경환·이한구·강창희 등 거론

이완구 국무총리가 사의를 표명하면서 청와대가 새 총리 후보 인선 작업에 속도를 내고 있다.

여권 고위 관계자는 22일 이투데이와의 통화에서 “청와대가 후보군을 검증·압축하는 작업을 하면서 주요 내용을 순방 중인 박근혜 대통령에게도 보고하는 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

중남미 4개국을 순방 중인 박 대통령은 27일까지 일정을 마치고 귀국하면 곧바로 이 총리의 사표를 수리할 예정이다. 청와대의 움직임으로 미루어 볼 때 새 총리 지명도 신속하게 이뤄질 것으로 보인다.

인선의 최우선 기준은 늘 그렇듯 ‘도덕성’이다.

청와대 관계자는 “박 대통령이 내세우는 차기 총리 기준은 도덕성과 리더십, 그리고 일의 추진력”이라고 밝혔다.

최근 정부가 ‘부패와의 전쟁’을 선포한 이후 뜻밖에도 총리를 비롯해 ‘정권 실세’로 불리는 인사들이 줄줄이 뇌물수수 의혹을 받으면서 정권 이미지에 큰 흠결을 남겼다. 그런 만큼 공직기강을 바로세우고 구설수에 휘말리지 않는 총리 후보를 선정하는 게 우선될 수밖에 없는 상황이다.

리더십이나 추진력을 내세우는 건 공무원연금 개혁을 비롯해 부패척결, 노동개혁, 경제 활성화 등 산적한 국정 현안이 많아서다.

청와대는 인선 작업 현황에 대해 “아직까지 후보군을 3~4배수로 압축했다거나 하지는 않았다”고 전했다.

새 총리 후보로는 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 이한구·강창희 새누리당 의원 등이 거론된다.

최 부총리는 경제 정책을 사실상 총괄해온 데다 ‘실세 부총리’로서 일의 추진력이나 부처 장악력에서 높은 평가를 받는다. 다만, 야당이 현 정부 경제정책 실패에 대한 책임자로 지목하고 비판할 가능성이 높다는 점은 부담이다.

이한구·강창희 의원은 둘 모두 다음 총선 불출마를 선언했다는 공통점이 있다. 충청권 출신 인사로는 강 의원과 함께 이인제 새누리당 의원과 심대평 지방자치발전위원장 등의 이름이 오르내린다.

이밖에 한광옥 국민대통합위원장과 황우여 사회부총리 겸 교육부 장관, 해양수산부 장관을 지낸 이주영 새누리당 의원, 오세훈 전 서울시장, 김문수 새누리당 보수혁신특별위원장 등이 하마평에 올라 있다.

이명박 정부 출신으로는 김황식 전 총리와 윤증현 전 기획재정부 장관이, 법조계에선 조무제 전 대법관, 이명재 전 검찰총장 등이 후보군으로 꼽힌다.