미-중 “대북제재 논의 중대한 진전 이뤄냈다”

▲왕이(왼쪽) 중국 외교부장과 존 케리 국무장관이 23일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C 국무부 청사에서 공동기자회견에서 발언을 하고 있다. 사진=신화뉴시스

미국과 중국이 북한의 핵실험과 장거리 로켓(미사일) 발사에 따른 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재 결의안 논의에 대해 “중대한 진전을 만들어냈다”고 밝혔다고 23일(현지시간) 영국 일간 가디언이 보도했다. 이에 따라 이번 주중으로 안보리에서 고강도 대북 제재 내용이 담긴 결의안이 공식 채택될 것으로 전망된다.

왕이 중국 외교부장은 이날 워싱턴D.C 국무부 청사에서 양국 외교장관 회담을 한 후 공동 기자회견에서 “이번 회담에서 중대한 진전을 이뤄냈다고 말하고 싶다”면서 “가까운 시일 내에 결의안이 통과될 것으로 보고 있다”고 말했다. 존 케리 국무장관 역시 이날 회담에 대해 “상당한 진전”이라면서 “(안보리 차원의) 대응이 신속히 나오도록 노력해 나가기로 합의했다”고 말했다. 양국 외교 정상은 대북 제재안의 궁극적인 목적이 국제무대에서의 김정은 정권의 고립이 아닌 북한이 6자회담 등 대화의 장에 복귀하도록 설득하는 것에 있다는 점에 뜻을 같이했다.

양국 장관의 그간 이견을 보였던 핵심 제재항목에 대해 상당 부분 접점을 찾은 것으로 알려졌으나, 이날 회담에서 안보리 제재결의안과 관련한 최종 합의를 보지는 못한 것으로 보인다. 양국 장관은 그러나 구체적인 결의안의 내용에 대해서는 언급하지 않았다. 그러나 이날 중국과 미국이 대북제재와 관련 논의에 중대한 진전을 이루면서 대북 결의안이 이르면 금주 안보리 전체회의에서 채택될 것으로 전망된다.

북한에 대한 고강도 제재를 벼르는 미국과 북한의 전통적인 우방인 중국이 제재 범위와 수위에 큰 이견을 보이면서, 1월 6일 북한의 핵실험 후 49일이 지났지만, 국제사회 차원의 제재는 없었다.

한편 이날 기자회견에서 케리 장관은 (북한의) 고고도미사일방어체계인 ‘사드(THAAD)’에 대해 “비핵화만 이룰 수 있다면 사드는 필요 없다”고 말했다. 이에 대해 왕이 외교부장은 주한미군의 사드 배치를 직접 언급하지는 않았으나 이 사안을 염두에 둔 듯 “관계 당사자들이 한반도 긴장을 고조하는 어떤 행위도 해서는 안 된다”고 강조했다.