[종합] 박 대통령, 국회 추천 총리에 전권 부여…최순실 정국 수습 분수령

박근혜 대통령이 8일 정세균 국회의장과 전격 회동을 갖고 ‘김병준 책임총리’ 카드를 사실상 철회했다. 그러면서 국회가 추천한 총리를 임명해 내각 통할의 전권을 부여하겠다고 약속했다.

박 대통령은 ‘김병준 총리 내정자 지명 철회’ 라는 야당의 요구를 수용한 만큼 ‘최순실 국정개입 의혹’으로 꼬일대로 꼬인 정국의 실타래를 풀 수 있을 지 관심이 모아진다. 이번 정 의장과의 만남이 사실상 최순실 정국 수습의 분수령이 된 셈이다.

박 대통령은 이날 오전 10시 30분 국회를 전격 방문, 정 의장과 만나 “국회에서 여야 합의로 총리에 좋은 분을 추천해 주신다면 그 분을 총리로 임명해 실질적으로 내각을 통할할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

최순실 국정개입 의혹으로 혼란에 빠진 정국을 풀기 위해 국회가 추천한 총리를 임명해달라는 야권의 요구를 수용하겠다는 의사를 공식 표명한 것이다. 이는 지난 2일 단행했던 김병준 총리 지명을 6일만에 사실상 철회하고 원점에서 국회가 추천한 총리에게 내각 구성 등 실권을 주겠다는 취지로도 받아 들여진다.

이날 박 대통령과 정 의장 회동은 13분 만에 끝났다. 정 의장은 박 대통령에게 “어려운 걸음 하셨다” 며 “대통령의 위기는 국정의 위기이고 국가의 위기다. 국민을 안심시키는 게 현재로선 가장 중요하다”고 말했다. 이어 그는 “이럴 때일수록 민심을 잘 받들어야 한다고 생각한다” 면서 “지난 주말 국민들이 보여준 촛불 민심을 잘 수용해 이 위기를 전화위복의 기회로 삼았으면 좋겠다”고 강조했다.

이어 박 대통령은 “대통령으로서 저의 책임을 다하고 정상화시키는 것이 가장 큰 책무라고 생각해서 만나러 왔다” 면서 “수출 부진이 계속되고 조선ㆍ해운 구조조정이 본격화 되는데, 경제 위기 극복을 위해 힘을 모으는데 국회가 적극 나서 달라” 고 주문했다.

이에 대해 정 의장은 “국회가 적임자를 추천하면 임명을 하고 권한을 부여해야 하며, 차후 권한 부여에 대한 논란이 없도록 깔끔히 정리해 주셨으면 좋겠다”는 입장을 전달했다.

그는 “정당 간에 싸울 수도 있고 청와대와 국회 간에 갈등이 있을 수도 있는데, 이렇게 되면 국민에게 면목이 없다” 면서 “힘들더라도 국민과 국회의 의견을 수용해야 한다” 고 강조했다. 여기에 박 대통령은 “총리가 내각을 통할할 수 있는 실질적 권한을 보장하는 취지를 살릴 수 있도록 하겠다”고 답해 야당의 의견을 받아 들이겠다는 뜻을 재확인했다.

박 대통령은 야당과 사전 협의없이 전격 국회를 방문해 민주당 출신이자 국회를 대표하는 정 의장과 만나 야당 요구의 수용 의지를 공개적으로 표명한 것은 시급히 최순실 사태를 해결해야 한다는 의지의 표현이다. 오는 12일 대규모 촛불집회가 예정돼 있는 만큼 이번주 중에는 수습책이 나와야 성남 민심을 가라앉힐 수 있다는 판단도 작용한 것으로 보인다.

또 총리 내정을 철회하고 국회에서 추천하는 총리에게 전권을 내주지 않는다면 영수회담을 계속 거부하겠다는 야당의 강경한 입장도 고려됐다. 민주당 추미애 대표는 전날 영수회담 조율을 위해 국회를 찾은 한광옥 대통령 비서실장의 예방마저 거부했다.