‘3D 낸드플래시 수요 확보’… SK하이닉스, 청주 공장 2조2000억 투입 반도체 공장 설립

SK하이닉스는 낸드플래시 수요 확대에 대응하기 위해 충청북도 청주에 최첨단 반도체 공장을 건설한다고 22일 밝혔다.

지난 2015년 8월 ‘M14 준공식’에서 선언했던 중장기 투자계획의 일환이다. 당시 SK하이닉스는 지속적인 업계 리더십 확보를 위해 46조 원을 투입해 경기도 이천과 충북 청주에 M14를 포함한 총 3개의 반도체 공장을 구축하겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

신규 공장은 청주 산업단지 테크노폴리스 내 23만4000㎡ 부지에 들어선다. 다음 달 설계를 착수하고 2017년 8월부터 2019년 6월까지 2조2000억 원을 투자해 반도체 공장 건물과 클린룸을 건설한다. 이후 장비투입 시기는 시장 상황과 회사의 기술 역량 등을 고려해 결정할 예정이다.

최근 빅데이터, IT기기 성능 향상 등 ICT 환경의 고도화로 메모리반도체 수요는 지속 증가하고 있다. 특히 낸드플래시 시장은 3D 제품이 SSD 확대, 스마트폰 고용량화 등을 이끌며 높은 성장세를 이어갈 것으로 기대되고 있다.

반면 공급 측면에서는 미세화 난이도 증가, 새로운 기술인 3D 낸드플래시 도입 등으로 공정 수가 늘어나 생산에 필요한 장비 대수가 많아지는 추세다. 또한, 장비의 크기도 대형화돼 제한적인 공간에서는 수요 대응을 위한 생산량 확대가 어려워졌다.

SK하이닉스는 청주에 2008년 준공 이후 지속 생산능력을 확충해 온 낸드플래시 공장을 보유하고 있다. 내년부터 이천 M14 위층에서 3D 낸드플래시 양산도 시작한다. 3D 제품이 견인할 중장기 낸드플래시 시장 성장에 적극적으로 대응하기 위해서는 생산 기반의 선제 확보가 필요해 투자를 결정했다. 또한, 반도체 공장 건설에는 통상 2년 이상 장기간이 소요된다. SK하이닉스는 이러한 점을 감안해 이번에 증설 투자를 결정하게 됐다.

SK하이닉스 박성욱 사장은 “청주에 건설되는 신규 반도체 공장은 4차 산업혁명 등 미래를 대비하는 SK하이닉스의 핵심기지가 될 것”이라면서 “적기에 공장이 건설될 수 있도록 아낌없이 지원해 준 정부, 충청북도, 청주시에 깊이 감사드린다”고 말했다.

한편, SK하이닉스는 중국 우시에 위치한 기존 D램 공장의 경쟁력 유지를 위해 2017년 7월부터 2019년 4월까지 9500억 원을 투입해 클린룸을 확장하는 등 보완 투자도 나선다.