청문회서 ‘코너’ 몰린 조윤선 “예술인 지원배제 명단 있었다”

조윤선 문화체육관광부 장관이 9일 진보성향의 문화·예술인 1만여명에 대한 정부 지원을 배제했다는 문화계 ‘블랙리스트’의 존재를 사실상 인정했다.

조 장관은 이날 오후 ‘최순실 게이트’ 진상 규명을 위한 국회 국정조사특위 청문회에 증인으로 뒤늦게 나와, ‘블랙리스트가 존재하느냐’는 의원들의 끈질긴 추궁에 “예술인들 지원을 배제하는 그런 명단은 있었던 것으로 판단되고 있다”고 털어놨다.

조 장관은 ‘블랙리스트가 있느냐’는 국민의당 이용주 의원의 질문에 “저는 그렇게 생각하지 않는다”고 했지만, 이 의원이 십여차례 같은 질문을 퍼붓자 답변이 조금씩 바뀌었다.

조 장관은 “지금 특검에서 조사 중”이라고 말을 아끼다 “예술가들이 지원에서 배제된 경우는 있는 것으로 지금 드러나고 있다”고도 했으나 이 의원은 같은 질문을 지속적으로 되풀이하며 조 장관을 코너로 몰았다. 이에 조 장관은 결국 “특정 예술인들을 지원해서 배제했었던 사례가 있었던 것으로 파악되고 있고, 그런 것이 어떤 내용으로 어떻게 작동됐는지에 대해선 조사가 진행 중이고 아직 완료되지 않은 것으로 안다”고 했다.

다만 블랙리스트가 적힌 문서를 봤느냐는 질문엔 “그런 문서를 전혀 본 적이 없다”며 “작성 경위나 전달 경위는 모르기 때문에 거기에 대해서 답변드릴 게 없다”고 말했다.

한편 조 장관은 문화계 ‘블랙리스트’ 의혹 관련, 대국민사과를 하라는 특위의 요구에 따라 “이 문제로 많은 문화·예술인은 물론 국민께 심대한 고통과 실망을 야기한 점에 깊이 사과 드린다”고 했다.

그는 “문체부가 이를 스스로 철저히 조사해 전모를 확인하지 못하고 리스트에 대해서 명확히 밝히지 못한 것은 저의 불찰”이라면서 “특검이 전모를 명확히 밝혀내도록 저를 비롯한 모든 직원은 수사에 적극 협조할 것”이라고 덧붙였다.