남해안 해안도로 국립관광도로 지정…고흥~거제 오가는 페리 내년 시범운항

국토교통부는 남해안을 국제적인 해양·생태 관광 거점으로 개발하는 남해안 발전 거점 조성 기본구상 수립을 완료하고 15개의 중점사업을 확정했다고 30일 밝혔다. 이중 사업 효과가 높을 것으로 예상되는 7개 사업을 선정해 사업 후보지 구체화, 세부 추진방안 등 실행계획도 수립한다.

국토부는 기존 해안권 개발사업은 국비 의존도가 높고 사회기반시설 위주의 점적인 사업으로 구성돼 실행력 확보가 어렵다는 판단에 따라 거점 중심으로 지자체 간 연계협력을 유도해 실행 가능한 계획으로 전환하는 방안을 모색했다.

이에 따라 여수, 순천, 광양, 고흥, 남해, 통영, 하동, 거제 등 남해안 8개 시·군의 관광자원을 활용한 기본구상을 수립했다.

우선 피요르드식 해안절경을 국제적인 관광상품으로 개발한 노르웨이와 같이 국토부는 남해안의 리아스식 자연경관에 건축 및 예술적 아름다움을 가미하해 해안도로를 국립관광도로로 지정하는 방안을 추진하고 국가대표 관광상품으로 개발할 계획이다.

특히 남해안 해안도로의 끝단(고흥~거제)을 연결한 해안루트는 페리 운항 등을 통해 육로와 해로를 연계해 이용할 수 있는 방안을 검토하고 있다. 내년 상반기 시범관광을 추진한다.

오션뷰 명소화 사업, 테마섬 투어상품 개발, 섬진강 문화예술벨트 조성, 유휴시설 재활용 등도 추진한다.

기본구상 수립과 병행해 국토부가 추진한 일부 사업도 가시적인 성과를 보이고 있다.

올해 2월 개시한 여수공항 ‘경비행기 항공투어’(일 4~5회 운영)는 다도해 및 리아스식 해안을 감상하는 대표적 상품으로 평균 좌석점유율이 80%에 이른다.

또 광양의 섬진강휴게소를 고속, 시외, 시내버스 간 환승할 수 있는 환승휴게소로 개발하는 사업도 올해 말까지 완료해 내년에는 시티투어버스 등과도 연계될 계획이다.

향후 국토부는 기본구상 연구 내용을 남해안 발전종합계획에 반영하고 세부 실행계획 수립, 예산 협의 등을 거쳐 본격 사업화할 계획이다.

국토부 관계자는 “기본구상 수립으로 남해안의 아름다운 경관을 활용해 지역 관광 활성화의 기반을 마련했다"며 "해안권 지역의 소득 3% 증대 및 6400여 개의 일자리 창출 효과가 기대된다"고 밝혔다.

국토부는 인구감소 시대에 대응해 지자체 간 자원 연계 및 협력 모델을 타 지역에도 확산하기 위해 올해 말부터 7개 신규 권역의 계획 수립도 지원할 계획이다.