[특징주] 국제약품, 혁신성장 신약·AI 육성 8조 투입…120조 항염증 신약 부각 강세

국제약품이 강세다. 올해 9월 개발 중인 mPGES-1(미세소체 프로스타글란딘 E2합성효소-1) 타깃 관절염 및 통증치료제가 과학기술정보통신부 주관 시장연계 미래신약기술개발 지원과제로 선정됐다는 소식에 영향을 받은 것으로 풀이된다.

26일 오전 10시 4분 현재 국제약품은 전 거래일 대비 14.71% 오른 5460원에 거래되고 있다.

전날 과학기술정보통신부는 제13회 국가과학기술심의회 미래성장동력특별위원회에서 심의·확정한 ‘혁신성장동력 추진계획’을 발표했다. 혁신성장동력으로는 빅데이터, 인공지능, 자율주행차, 드론, 스마트시티 등 13개 분야가 선정됐다. 정부는 13개 분야에 내년에만 1조5600억 원, 2022년까지 5년간 총 7조9600억 원을 투입할 예정이다. 2025년까지 55만 개 이상의 일자리를 창출할 것으로 기대된다.

국제약품은 과학기술정보통신부 주관 시장연계 미래신약기술개발 신규 지원과제 선정에 따라 향후 2년간 후보물질 도출을 위한 연구가 진행될 예정이다. 세계 항염증 시장은 2015년부터 매년 5.9%씩 성장해 2020년에는 1061억 달러(120조8903억 원) 규모를 형성할 것으로 예측된다. 이는 급속한 노령화와 비만 인구 증가로 관절염 및 통증 환자가 급속히 증가하는 추세를 반영한 것이다.

NSAIDS 약물 소비는 계속해서 증가하겠지만 장기 복용시 나타날 수 있는 부작용 때문에 이를 대체할 수 있는 새로운 약물에 대한 시장의 요구가 큰 상황이다. 대안 가운데 하나로 떠오르고 있는 약물이 mPGES-1 타깃 치료제다.

mPGES-1은 염증에 관여하는 PGE2생성에 있어 제일 말단에 작용하는 효소다. 효소만 선택적으로 억제하면 염증은 치료하고 다른 생리활성물질인 프로스타노이드를 저해하지 않기 때문에 위장관계 및 심혈관계 부작용을 일으키지 않는다.

허혜민 하이투자증권 연구원은 “한올바이오파마가 스위스 로이반트에 약 5400억 원 가량의 대규모 기술수출을 한데 이어 제넥신 또한 I-Mab에 약 6000억 원을 기술수출했다”며 “뜸하던 기술수출 소식이 연달아 발생한 데다 내년 1월 초 열리는 세계 최대 규모의 JP 모건 헬스케어 컨퍼런스로 인해 R&D에 대한 기대감은 당분간 지속될 것”이라고 내다봤다.