평창 동계올림픽에 北 대규모 선수단 온다… 군사당국회담 개최 합의

북한이 평창 동계올림픽에 참가한다. 북측은 올림픽대표단과 선수단은 물론, 응원단과 예술단 등 대규모 인원 파견을 약속했다. 또 남북 간 군사적 긴장 완화를 위해 고위급 군사당국회담을 개최하고, 다방면의 교류와 협력을 이어가기로 했다.

이를 위해 남북고위급회담을 포함한 추가 회담 개최도 약속했다. 이에 여당과, 자유한국당을 제외한 야당은 ‘환영’ 의사를 밝혔고, 한국당은 “회담에 회의감이 든다”며 반발했다.

남북은 9일 판문점 평화의집에서 열린 고위급 당국 회담에서 이 같은 내용을 담은 3개 항의 공동보도문(합의문)에 합의했다. 합의문에는 △북한 선수단·고위급 대표단·응원단 파견과 남측의 편의 보장 △군사당국회담 개최 △대화와 협상을 통한 한반도 문제 해결 등의 내용이 담겼다.

남북은 후속 회담을 통해 올림픽 개·폐회식 공동 입장을 비롯한 행사와 북측 대표단 파견 실무내용 등을 논의할 예정이다. 다만, 우리 측이 제시한 ‘설 이산가족 상봉’은 포함되지 않았다. 이산가족 상봉행사는 2015년 10월 이후 열리지 못했다.

이날 합의에 우리 측 수석대표인 조명균 통일부 장관은 “남과 북은 이번 회담이 남북 관계를 복원·발전시켜 나가는 데 있어 중대한 의의를 갖는다”며 “앞으로 상호존중의 정신을 바탕으로 남북관계를 진전시켜 나가야 한다는 데 뜻을 같이했다”고 밝혔다. 북측의 대규모 파견에 대해서는 “북한 고위급이 포함된 대표단이 참가하면서 국제사회와 소통하고 이해를 제고할 수 있는 기회가 될 것이라고 생각한다”고 말했다.

양측이 공동합의문을 발표하면서 기대 이상의 성과를 얻은 것으로 평가된다. 하지만 회담 막판에 ‘한반도 비핵화’ 문제가 언급되자 북측 대표인 리선권 조국평화통일위원회 위원장이 불만을 드러내는 긴장 상황도 연출됐다.

남북 고위급회담 결과에 정치권은 대부분 긍정적으로 평가했다. 여당인 더불어민주당은 이날 “한반도 평화를 위한 문재인 정부 노력의 결실로, 2년여 만의 자리라고는 믿기 어려울 정도로 기대 이상의 성과를 낸 성공적인 회담”이라고 추켜세웠다. 국민의당과 바른정당도 각각 “평창 올림픽의 성공적 개최에 진전을 이뤘다”, “의미 있는 성과”라고 긍정적으로 평가했다.

반면, 제1야당인 한국당은 “공동보도문 내용은 남북 회담을 왜 했는지 회의감마저 들게 하는 내용뿐”이라며 “이번 회담이 북한에 핵과 미사일 완성을 위한 시간만 벌어주는 회담이 아닌지 근원부터 살펴야 한다”고 혹평했다.

판문점=공동취재단 정용욱 기자 dragon@etoday.co.kr