또 나오는 두산중공업 매각설..9년 전 데자뷔?

두산중공업 매각설이 좀처럼 진화되지 않고 있다.

22일 두산그룹 관계자는 “두산중공업 매각은 없다”고 확인했다. 하지만 박용만 두산인프라코어 회장이 한 모임에서 두산중공업 매각을 언급했다는 소문이 끊이질 않고 있다. 여기에 두산 그룹의 대응이 9년전 두산주류 매각 때를 떠올리게 한다는 지적까지 나온다.

두산그룹은 지난 2009년 롯데칠성음료에 두산주류 부문을 매각했다. 주류 사업은 두산그룹의 ‘뿌리’격인 사업으로 매각이 실현되기는 어렵다는 예상이 대부분이었다. 그룹 역시 주류사업 매각설이 흘러나올 때마다 “주류사업 비롯한 소비재 사업은 두산의 핵심”이라며 강력히 부인했다. 그러나 예상과 다르게 두산그룹은 사업구조 개편을 위해 과감하게 사업 부문 개편을 실행했고, 결과적으로 두산그룹은 소비재 사업 중심 회사에서 중공업 사업 중심 회사로 탈바꿈했다. 당시 매각은 사업구조 재편과 유동성 확보 차원에서 이뤄진 조치였다.

매각설이 진화되지 않는 것은 두산중공업의 사업성이 계속 악화하고 있어서다.

한국신용평가는 지난달 수시평가를 통해 두산중공업의 신용등급을 하향 조정했다. 한국신용평가 관계자는 “현금창출력 대비 재무 부담 높아진 점이 첫 번째 이유”라고 말했다. 채권회수 조건이 까다로워지면서 두산중공업의 운전자본 부담이 커지고 있고, 두산건설 등 자회사에 대한 지원이 계속되면서 순차임금 역시 늘어나고 있는 것으로 알려졌다.

정부의 탈원전 정책 본격화도 두산중공업에는 악재로 작용하고 있다. 정부는 신고리 5·6호기 공사진행을 재개하기로 했지만, 신규 원전 건설은 백지화를 선언했다. 노후 원전은 수명연장을 금지했고 월성 1호기는 조기 폐쇄하겠다고 의결한 상황이다. 뛰어난 수익성으로 전체 수익성에 크게 기여하고 있는 원전 기자재 공급 프로젝트에 차질이 불가피할 전망이다. 이에 두산중공업은 탈원전 정책 영향을 최소화하기 위해 풍력발전 기자재 등 새로운 먹거리를 찾고 있지만 본격적으로 실적에 반영되기까지는 시간이 필요할 전망이다.