자유한국당 비대위원장에 김병준 국민대 명예교수

▲김병준 국민대 명예교수

한국당은 이날 김 교수를 비대위원장 후보로 결정했다. 김성태 대표권한대행 겸 원내대표는 국회에서 기자회견을 열고 “지난 3주 동안 비대위 구성을 위한 준비위원회와 의원총회 논의를 바탕으로 김 교수를 비대위원장 내정자로 모시게 됐다”고 말했다.

김 교수는 참여정부 청와대 정책실장 출신으로, 노무현 대통령 재임시 부총리 겸 교육인적자원부 장관도 지냈다. 이후 박근혜 정부에서는 국무총리 후보자로 지명받은 적이 있으며 지난 6·13 지방선거에서 한국당의 서울시장 후보로 거론되기도 했다.

김 교수는 일찌감치부터 유력한 비대위원장 후보로 거론돼 왔다. 김 교수와 함께 논의된 후보는 박찬종 아세아경제원 이사장·김성원·전희경 의원 총 4명이었다. 당무감사위원장을 지낸 이용구 전 중앙대 총장도 함께 후보에 올랐으나 중도에 사퇴했다.

김 교수가 비대위원장 후보로 확정한 데는 오전 의원총회에서 실시한 소속 의원들의 선호도 조사가 영향을 미친 것으로 전해졌다. 한국당은 이날 의총에서 17일 예정된 전국위원회 회의에서 비대위 구성 문제를 마무리 짓자고 뜻을 모은 것으로 알려졌다. 이튿날 전국위원회에서 비대위원장 안건이 의결되면 한국당은 ‘김병준 체제’에 들어간다.

비대위 구성을 위한 준비위원회는 지난달 26일 이후 다섯 차례의 회의를 갖고 후보 선정 작업을 진행해 왔다. 이 과정에서 이국종 아주대병원 중증외상센터장에게 비대위원장을 제안했다가 거절당하는 등 ‘인재난’을 겪기도 했다. 하지만 이날 비대위원장 후보를 확정함에 따라 그간 치열하게 논의했던 당 수습‧재건 작업도 첫 발을 뗄 수 있게 됐다.

다만 비대위 체제에 돌입하더라도 비대위의 권한을 둘러싼 갈등은 지속적으로 논란거리가 될 가능성이 있다. 아직 비대위원장의 권한이 어디까지인지는 당내 의견이 하나로 모아지지 않았다. 현재 친박계는 전당대회를 최대한 빨리 준비하는 관리형 비대위를 주장하는 반면, 복당파는 긴 기간 동안 당을 혁신해가는 전권형 비대위를 선호하고 있다.

비대위 구성 준비위원장을 지낸 안상수 의원은 그야말로 아주 관리형은 아닐 것”이라고 말했다. 반면 한국당 소속 한 국회의원은 “비대위 권한에 대한 합의가 전혀 없이 먼저 ‘얼굴’을 세우는 방식으로는 (비대위가) 큰 성과를 내기 어려울 것”이라고 말했다.