온열 질환 환자 2355명 중 210명이 농어업인…농식품부, 농업인 폭염 피해 예방 고심

▲농림축산식품부(이투데이DB.)

2일 농림축산식품부에 따르면 올여름 발생한 온열 질환 환자 2355명 중 210명(8.9%)이 농어업인인 것으로 나타났다. 온열 질환으로 인한 사망자 29명 중 6명(20.7%)도 농업인이었다. 농업인 중 고령자의 비중이 높은 데다 농업 현장 중 논밭이나 비닐하우스 등 고온에 쉽게 노출되는 장소가 많기 때문이다.

이 같은 피해를 막기 위해 농림축산식품부 등 농정 당국도 대책을 고심하고 있다. 농식품부는 8월 한 달 동안 1000명의 고령농에게 수액과 냉방용품 등을 지원한다. 행복버스를 운영해 의료기관에 가기 어려운 농민에게 의료서비스도 제공한다. 농촌 내 65세 이상 취약 가구엔 '행복나눔이' 사업을 통해 가사를 돕는다. 또한 무리한 농사일로 온열 질환이 생기는 것을 막기 위해 책자 배포와 안내원, 방송 등을 통해 낮(정오~오후 5시) 작업 자제를 당부하고 있다.

농촌진흥청도 각 지역에 폭염 대응 지역 담당관을 지정해 농촌 내 취약 계층을 방문해 폭염 시 행동요령과 건강관리수칙을 알린다. 산림청도 지난달 27일부터 산림사업장의 작업 시간을 조정하고 도급 공사 기간을 연장하는 등 여름철 안전 챙기기에 나섰다.

농협 역시 '농업인 행복콜센터'를 통해 혹서기 취약 농가의 안부를 확인하고 있다. 이들 농가에 생수, 그늘막, 아이스팩 등 여름나기 필수 물품과 필요하면 응급 호송 차량도 지원할 예정이다. 또 지역 농축협과 은행 영업점 484곳을 무더위쉼터로 운영하기로 했다. 고령 농업인의 농작업 대행도 지원키로 했다.

오병석 농식품부 농촌정책국장은 농식품부 관계자는 “폭염에 특히 취약한 고령 농업인들에게 발생하는 피해를 줄이기 위해 폭염기간 동안 각 유관기관과 긴밀한 협력체계를 운영할 계획이다”며 “농업인들께서는 낮 동안 농작업을 중지하고, 충분한 휴식을 취함으로써 피해를 입지 않도록 대처해 주시길 바란다”고 말했다.