넥슨 매물로… “中·美에 매각땐 게임산업 주도권 넘어갈수도” 우려

(연합뉴스)

국내 1위 게임업체인 넥슨이 매물로 나왔다.

김정주 NXC 대표가 보유주식 전량을 모두 매각한다는 계획이다. 하지만 NXC와 넥슨 관계자들은 매각 내용은 금시초문 이라면서도 매각 사실을 부인하지는 않고 있다.

3일 업계에 따르면 김 대표는 자신과 특수관계인이 보유하고 있는 NXC 지분 전량 98.64%를 매물로 내놨다. 김 대표(67.49%)와 부인 유정현 NXC 감사(29.43%), 김 대표 개인회사인 와이즈키즈(1.72%)가 보유하고 있는 지분이다. 도이치증권과 모건스탠리를 공동 매각주관사로 선정했으며 이르면 내달 예비입찰을 실시할 계획이다.

이와 관련해 넥슨 관계자는 “우리도 처음 듣는 사실”이라며 “현재 여러 방향으로 알아보고 있다”고 말했다.

NXC는 넥슨의 지주회사다. 넥슨은 2011년 일본 증시에 상장해 시가총액은 약 13조 원에 달한다. 또 NXC는 고급 유모차 브랜드 ‘스토케’와 유럽 가상화폐거래소 ‘비트스탬프’ 등 별도로 보유하고 있는 계열사의 가치까지 더하면 전체 매각 가격은 10조 원을 넘어설 것으로 예상된다. 10조 원의 거래가 성사되면 국내 M&A 사상 최대 규모 거래가 된다.

넥슨이 매물로 나온 것은 국내에서 강화된 게임규제의 영향이 큰 것으로 알려졌다.

넥슨은 국내 게임 규제를 피하려 국내 시장이 아닌 일본 시장에 상장했을 정도로 규제에 민감하다. 뿐만 아니라 진경준 전 검사장에게 넥슨 주식을 준 혐의로 검찰 조사와 재판을 받으며 김 대표가 지쳐있는 것으로 알려졌다.

하지만 업계에서는 넥슨 매각이 쉽지 않을 것으로 보고 있다.

M&A 규모가 워낙 커서 인수 가능성 높은 곳이 많지 않기 때문이다. 현재 업계에서는 매각이 성사되면 중국의 텐센트와 넷이즈, 미국 EA 등 해외 기업을 유력한 인수 후보로 꼽고 있다.

게임업계 한 관계자는 “넥슨이 국내를 대표하는 게임업체인 만큼 매각이 사실이라면 이를 결정하는 것은 어려웠을 것”이라며 “만약 중국업체에 인수돼 경영권이 중국으로 넘어간다면 세계 게임시장에서 한국의 입지가 좁아지게 될 것”이라고 우려했다.