고성 산불로 산림 250㏊ 소실…불길, 속초 시내까지 확산

▲4일 오후 7시께 강원 고성군 토성면 원암리 일대 산불이 확산되고 있다.(연합뉴스)

5일 동해안산불방지센터에 따르면 고성 산불로 소실된 산림 면적은 이날 오전 2시 기준 250㏊다. 고성군 토성면의 한 변압기가 폭발하면서 발생한 이번 산불은 강풍을 타고 속초시 시가지 쪽으로 빠르게 번지고 있다. 이날 속초와 고성 일대에는 초속 19~20m의 강풍이 불고 있다. 최문순 강원도지사는 "바람이 워낙 강하고 빠르게 불어 진화보다는 인명피해를 최소화하는 방향으로 대응하고 있다"고 말했다.

소방당국 등에 따르면 이번 산불로 한 명이 숨지고 11명이 다쳤다. 바람을 타고 날아다니는 불씨 때문에 건물 화재 등 재산 피해도 속출하고 있다. 현지 주민 3000여 명은 화마를 피해 학교와 운동장 등으로 대피해 있다.

소방당국은 4일 오후 7시 17분께 화재 신고를 받은 직후부터 불길 잡기에 나섰지만 기상 여건이 나빠 진화가 쉽지 않은 상태다. 소방청은 4일 오후 9시 44분을 기해 화재 대응 단계를 최고 수준인 3단계로 올리고 제주도를 제외한 전국의 소방차를 고성 산불 진압에 투입기로 했다. 소방청과 산림청 등은 밤새 진화 요원 4만여 명과 소방차 872대를 동원해 산불에 맞섰다. 당국은 5일 아침 소방 인력과 장비를 더욱 확충할 계획이다.

정문호 소방청장은 "제주를 제외한 전국에서 소방차를 총동원했고 산불 진화용은 아니지만 소방헬기 30대를 날이 밝는 대로 투입해 인명검색과 진화 활동에 최대한 빠르게 대응하겠다"고 밝혔다.

재난 안보 컨트롤타워인 청와대 역시 산불 상황에 촉각을 곤두세우고 있다. 문재인 대통령은 4일 오후 11시 15분께 관계부처에 총력대응을 지시한 데 이어 5일 0시 20분에 청와대 위기관리센터에서 긴급회의를 열었다. 문 대통령은 재난안전관리본부와 산림청, 소방청 등에 "더 이상의 인명피해가 발생하지 않게 산불이 번질 우려가 있는 지역 주민을 적극 대피시키는 등 선제적으로 대응하라"고 지시했다. 또 "산불 진압이 어렵다면 확산방지에 주력하라"고도 당부했다. 문 대통령은 이날 식목일 행사에 참석할 예정이었지만 고성 산불로 참석을 취소했다.

한편 4일 국회 국회운영위원회에서는 정의용 청와대 국가안보실장의 이석(離席)을 두고 여야 공방이 벌어졌다. 여당인 더불어민주당은 정 실장이 청와대에서 재난 대응을 이끌 수 있도록 이석을 허용해야 한다고 주장했지만 자유한국당은 질의를 마치고 가야 한다며 맞섰다. 위원장인 홍영표 민주당 원내대표는 오후 10시 38분께 "이런 위기상황에는 그 책임자가 이석하게 해야 한다"며 정 실장의 이석을 허용했다.