미중 무역전쟁 더 길어지나…트럼프, 돌연 대중 ‘추가 관세’ 예고

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 5일(현지시간) 트위터를 통해 대중 관세 인상을 예고했다.

트럼프 대통령은 5일(현지시간) 트위터를 통해 중국산 수입품 2000억 달러어치에 매긴 관세를 현행 10%에서 25%로 10일부터 인상할 것이라고 밝혔다. 또 아직 관세를 매기지 않은 상품에 대해서도 추가적으로 관세를 부과할 수 있다고 말했다.

트럼프 대통령은 “지난 10개월 동안 중국은 500억 달러어치의 하이테크 제품에 25%, 2000억 달러어치의 다른 제품에 대해서는 10%의 관세를 미국에 지불해왔다”며 “금요일(10일)에는 10%가 25%로 오를 것”이라고 예고했다. 이어 “중국이 우리에게 보내는 3250억 달러어치의 추가 상품에 대해서는 지금까지 세금을 부과하지 않았지만, 곧 25%의 관세를 부과할 것”이라고 덧붙였다.

그는 “중국과의 무역협상이 계속되고 있지만, 그 속도가 너무 느리다. 중국이 재협상을 하려고 시도하고 있기 때문”이라고 중국을 압박했다.

트럼프의 이러한 발언은 미중 무역협상이 타결에 가까워졌다는 기대가 한껏 부푼 상황에서 나왔다.

월스트리트저널(WSJ)은 소식통을 인용해 중국 무역대표단 역시 트럼프의 이러한 발언에 놀랐다며 중국이 오는 8일부터 열릴 예정이었던 고위급 무역협상을 취소하는 방안을 고려하고 있다고 전했다. 소식통에 따르면 중국 측 역시 미국의 압박 전략에 굽히지 않을 것이라는 입장으로 알려졌다.

다만 미국이 오는 10일 실제로 관세를 인상할지 여부는 확실치 않다. 예고 없이 갑자기 관세를 올리는 게 관행에 어긋나는 데다, 관세 추가 인상 정책이 미국 내 업계 관계자들의 반발을 사고 있기 때문이다.

트럼프 행정부의 관세 부과에 반대하는 무역협회 연합체인 ‘관세가 심장부를 헤친다(Tariffs Hurt the Heartland)’는 성명을 발표해 “미국인들이 구매하는 가구, 장비, 전자제품, 식료품에 세금을 매기는 일이 이번 무역 협상 타결과 연계되어선 안 된다”며 “(관세 인상은) 더 나은 합의에 도달하기 위한 지렛대가 아니라 열심히 일하는 미국인들의 주머니에서 돈을 빼앗는 것일 뿐”이라고 비판했다.

이에 따라 트럼프의 이러한 강경 발언은 최종 협상 타결을 위한 단순한 위협에 불과할 수 있다는 해석도 나온다. 피터슨국제경제연구소의 채드 바운 선임 연구원은 “트럼프 대통령에게 이는 단순한 위협일 가능성이 있다”며 “만약 미중이 이번 주 후반에 협상 타결을 발표한다면, 이번 발언은 트럼프가 합의를 이끌어내기 위해 매우 강경하게 행동한 것처럼 보이게 만들 것”이라고 분석했다.

래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 이날 폭스뉴스에 출연해 “내 생각에 트럼프 대통령은 이쯤에서 경고를 보낸 것”이라며 “만약 중국이 무역 협상에 합의하지 않으면 관세는 계속 유지될 것이라는 내용의 경고”라고 풀이했다.