브라질, 코로나19에 기준금리 0.5%포인트 인하…역대 최저 수준

브라질 중앙은행이 기준금리를 또다시 인하했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 경기가 심각하게 위축되고 있는 상황을 고려해 내린 결정이다.

18일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 중앙은행은 이날 통화정책위원회(Copom) 정례회의를 열고, 기준금리를 4.25%에서 3.75%로 0.5%포인트 내렸다. 앞서 시장에서 0.25%포인트 인하를 예상했으나, 코로나19가 경제 전반에 미치는 영향을 고려해 인하폭이 커졌다.

3.75%는 지난 1996년 기준금리가 도입된 이후 역대 최저 수준이다. 중앙은행은 45일을 주기로 열리는 Copom 회의에서 지난해 7월 말부터 이번까지 여섯 차례 연속으로 기준금리를 내렸다.

한때 기준금리는 14.25%까지 올라가기도 했다. 그러나 중앙은행은 2016년 10월 0.25%포인트 인하를 단행하면서 통화정책 완화를 시작했다. 이후 인하, 동결, 인하를 반복했다.

물가 안정 기조가 유지되는 것도 기준금리 인하 배경이 됐다. 지난해 4.31%였던 물가상승률은 올해 들어 1월에 0.21%, 2월에 0.25%를 각각 기록했다. 2월까지 최근 12개월 물가 상승률은 4.01%다.

중앙은행은 올해와 내년 물가상승률 목표치를 4.00%와 3.75%로 각각 설정했다. ±1.5%의 허용 한도를 고려했을 때 관리 범위는 올해가 2.5∼5.5%, 내년은 2.25∼5.25%다.

한편 브라질 경제부는 코로나19 확산으로 기업 활동이 급속도로 위축되고 있다며, 올해 경제성장률 전망치를 기존 2.4%에서 2.1%로 0.3%포인트 낮춰잡았다. 그러나 시장의 예상은 이보다 훨씬 좋지 않다. 일부 컨설팅 회사는 올해 ‘제로(0) 성장’ 혹은 마이너스(-) 성장을 예상할 정도다.

브라질 경제는 2015년 -3.5%, 2016년 -3.3%의 성장률을 기록하며 경기침체에 빠졌다가 2017년과 2018년에 각각 1.3%씩 성장했다. 지난해 성장률은 1.1%였다.