미국, 코로나19 '산불처럼' 번져…애리조나, 하루 확진자 2412명

(AP/뉴시스)

미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 확산 세가 가라앉지 않고 있다. 10개 주에서 신규 확진자가 최대치를 기록했다.

22일(현지시간) CNN 방송 보도에 따르면 전날까지의 최근 7일간 주별 하루 평균 신규 코로나19 환자 수를 자체 분석한 결과 캘리포니아·텍사스·플로리다주 등 10개 주에서 이 수치가 코로나19 사태 이후 최고를 기록했다.

10개 주에는 이들 외에도 애리조나·조지아·미주리·네바다·오클라호마·사우스캐롤라이나·유타주가 포함된다.

도널드 트럼프 대통령이 23일 방문하려는 애리조나주는 이 기간 하루 평균 신규 환자가 2412명을 기록했다. 이는 그 전 7일간보다 약 94% 증가한 수치다. 캘리포니아·텍사스·플로리다주에 이어 미국 50개 주 가운데 4번째로 높은 수치이기도 하다.

플로리다주는 확진자가 계속 늘면서 10만 명을 넘겼다. 이날 집계된 누적 환자 수는 10만217명이다.

전 미 식품의약처(FDA) 국장 스콧 고틀립은 전날 CBS에 출연해 미 일부 지역에서는 "이미 코로나19 전염률이 꽤 높았을 뿐 아니라 상당한 대규모 발병이 진행되고 있다"고 내다봤다. 그는 "우리는 남부와 남서부에서 (코로나19의) 부활을 보고 있다"며 "왜냐하면 이들 지역에서는 이 전염병을 실제로 없앤 적이 없기 때문"이라고 말했다.

이번 주에는 텍사스·플로리다·앨라배마·노스캐롤라이나·사우스캐롤라이나·애리조나주 등에서 "기하급수적 증가"를 볼 수 있다고도 전망했다.

고틀립 전 국장은 "기하급수적 증가가 제기하는 도전은 모든 게 괜찮아 보이다가 갑자기 그렇지 않게 된다는 것"이라고 설명했다.

미네소타대학 전염병연구정책센터 소장 마이클 오스터홀름은 이를 두고 '산불처럼' 번지고 있다고 진단했다. 미국에서 코로나19 확산 속도가 늦춰지지 않고, 확산 세도 꺾이지 않고 있기 때문이다.

그는 "나는 이게 오히려 산불과 더 비슷하다고 생각한다"며 "이게 늦춰질 거로 생각하지 않는다"고 말했다. 이어 "태울 나무가 있는 곳이면 어디든 이 불은 타오를 것이다. 지금 미국에 민감한 사람들이 많이 있다"고 덧붙였다.

앤서니 파우치 미 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장 역시 이날 악시오스와 인터뷰에서 미국 젊은 층 사이에서 코로나19 환자가 늘고 있는 현상을 두고 "놀랍지 않다"고 말했다. 젊은 층일수록 더 위험한 행동을 할 가능성이 크기 때문이라는 것.

그는 젊은 층의 감염이 노인 등 고위험군으로 옮아갈 가능성을 우려했다. 파우치 소장은 "그들은 먼저 감염된 뒤 집으로 돌아가 나이 든 사람들에게 병을 옮긴다. 나이 든 사람들은 합병증을 일으키고 병원에 가게 된다"고 말했다.

미 존스홉킨스대학은 이날 미국의 코로나19 확진자 수를 228만6457명, 사망자 수를 12만36명으로 각각 집계했다.