[CESS 2020] 미하엘 라이터러 주한 EU 대사 “기후 변화 막지 않으면, 국가 안보도 위협”

▲CESS 2020에서 기조연설 중인 미하엘 라이터러 주한 유럽연합(EU) 대사 (사진=고이란 기자 photoeran@ )

라이터러 대사는 25일 서울 노보텔 앰배서더 동대문에서 ‘포스트 코로나 시대 기후변화 대응과 순환경제’를 주제로 열린 ‘서울 기후-에너지 회의(CESS) 2020’에 기조연설자로 나서 “70년 전 한국전쟁이 있었다”며 “환경 파괴가 이어지면 국가 간 전쟁이 발생할 정도로 안보 위협이 발생할 수 있다”고 말했다.

그는 “수백만 명의 국민이 삶을 지속 할 수 없는 상황이 오면, 결국 환경 영향으로 긴장과 갈등이 고조될 수 있다는 것”이라고 설명했다.

이날 ‘글로벌 그린뉴딜 트렌드, 순환경제’라는 주제로 연설한 라이터러 대사는 “현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 펜데믹으로 인해 어려움이 있긴 하지만, EU는 2050년까지 탄소 중립성을 달성하기 위해서 1조 유로(약 1354조 원)에 달하는 예산을 편성했다”고 밝혔다. 탄소 중립성은 배출하는 탄소의 양과 자연이 흡수하는 탄소의 양을 동일하게 하는 것이다.

그는 “이를 뒷받침할 수 있는 제도 정비를 위해서 지난 3월 유럽기후법을 발의했다”며 “지출하는 예산을 잘 활용해서 전 세계 경제 성장을 촉진할 수 있도록 하는 게 중요하다”고 강조했다.

또 “2030년까지 줄이기로 한 온실가스 배출 감축 목표도 애초 40%에서 최대 55%로 끌어올리기로 했다”고 덧붙였다.

2050년까지의 장기 목표를 세운 이유도 설명했다. 그는 “투자자 입장에서는 예측 가능성이 중요하다”며 “필요에 의해 정책 변경을 하지 못하도록 장기 목표를 설정한 것”이라고 말했다.

라이터러 대사는 플라스틱 폐기물 규제 중심의 ‘순환경제’도 강조했다. 순환 경제는 생산과 소비를 거쳐 폐기하는 대량 생산 경제에서 벗어나 자원을 재활용해 환경에 주는 부담을 줄이고 자원을 효율적으로 활용하자는 패러다임을 말한다.

EU는 지난해 1월 플라스틱 폐기물 발생량을 감축하고 2030년까지 플라스틱 재활용산업에서 일자리 20만 개를 창출한다는 전략을 세웠으며 그해 5월 일회용 플라스틱 사용 제한 지침을 발표했다.

‘지속가능금융’의 중요성도 설명했다. 그는 “지속가능금융은 생태학적 아이디어 등을 수행하는 데 투자하는 금융”이라며 “이를 통해 순환경제를 달성할 수 있다”고 밝혔다. 그러면서 “지속가능금융에 대한 전 세계적인 기준을 만들고 싶고, 한국과 중국도 그 플랫폼에 참여했으면 좋겠다”고 말했다.

마지막으로 라이터러 대사는 “EU가 탄소 중립을 위해 1조 유로를 조성한다고 발표했는데, 비용은 우리 다음 세대들이 감당해야 한다”며 “오염 없는 환경을 만들기 위해서 우리가 사는 방식, 일하는 방식을 모두 바꿔야 한다”고 강조했다. 이어 “우리 모두 사회 구성원으로서 환경을 살리기 위해 각자 할 수 있는 일을 하자”고 당부했다.