미국 초당파 의원, 14일 9080억 달러 규모 신규 부양책 공표…막판 여야 협상 스퍼트

▲8일(현지시간) 미국 워싱턴에서 국회의사당 건물이 유리창에 반사돼 보이고 있다. 워싱턴D.C./EPA연합뉴스

민주당 소속의 조 맨친 상원의원(웨스트버지니아주)은 13일(현지시간) ‘폭스 뉴스 선데이’에서 “전날 종일 전화로 사안을 논의했으며, 오늘 오후에도 결론을 짓기 위해 다시 전화 협의를 이어갈 예정이다”며 “우리는 14일 미국 국민을 위해 9080억 달러의 법안을 제안할 것”이라고 밝혔다.

협의에 참여한 여야 의원들은 급여 보호 프로그램(PPP) 등 중소기업 지원과 백신 보급 자금 등 주요 분야에 대한 세부 제안을 완료한 것으로 전해졌다. 다만 코로나19 관련 소송으로부터 기업을 보호하는 면책 조항에 관련해서는 협상에 난항을 겪고 있는 것으로 알려졌다. 특히 해당 사안은 미치 매코널 공화당 상원 원내대표가 가장 강력하게 요구하는 부분이다.

이러한 부양안을 수립하는 데 관여한 초당파 의원 8명 중 한 명인 맨친 의원은 “계획은 순조롭게 진행되고 있다. 국민의 긴급한 요구에 대응하지 않고 의회가 워싱턴을 떠나는 일은 절대 없을 것”이라며 의회가 연말 연휴 시즌 휴회 이전에 경제 대책을 가결 시킬 것이라는 데 자신감을 보였다. 다만 “(초당파 의원이 제안한) 법안이 상하 양원 통과에 충분한지는 모르겠다”며 “투표해야 할 의원은 총 535명이고, 모두가 표를 던져 그것이 통과된다고 내가 보장할 수는 없다”고 덧붙였다.

맨친 의원은 면책 조항의 문제가 초당파 의원들의 제안에서 어떻게 대처 되는지에 대해 자세히 설명하지는 않았다. 다만 면책조항과 민주당의 우선 사항인 주 정부와 지방자치단체 지원이 모두 담길 수 있음을 암시했다.

그동안 미국 정치권은 추가 부양책의 규모와 주 정부, 지자체에 대한 지원, 코로나19 관련 소송에서 기업을 보호하는 면책 조항 등을 두고 이견을 보이면서 지난 수개월 동안 협상에 난항을 겪어 왔다. 최근 들어서는 코로나19 재유행으로 각 주가 자택대피령을 발령하는 등 봉쇄조치가 연일 강화되는 상황에서 추가적인 대응책 없이 이대로 연말에 대부분의 지원 프로그램이 만료되면 미국 경제가 더 악화할 것이라는 우려가 커지고 있다.