박병석 의장 만난 바레인 국왕 "우리 미래, 한국에 있다"

▲바레인을 공식 방문 중인 박병석 국회의장이 14일(현지시간) 마나마 사프리아 왕궁에서 하마드 빈 이사 알 칼리파 국왕과 기념촬영을 하고 있다. (김병주 의원 제공)

바레인을 공식 방문 중인 박병석 국회의장이 14일 (현지 시간) 수도 마나마 사프리아 왕궁에서 하마드 빈 이사 알 칼리파 바레인 국왕을 예방하고 K방역, 방위산업, 건설프로젝트 등 분야의 양국 협력 의사를 밝혔다.

박 의장은 이날 면담에서 “바레인이 추진하는 세 가지 주요 인프라 프로젝트에 한국기업이 참여하기를 희망한다”며 “바레인의 ‘경제비전 2030’과 한국의 그린 뉴딜, 디지털 뉴딜이 일맥상통하다”고 강조했다.

바레인이 추진 중인 3가지 주요 인프라 프로젝트는 △바레인-사우디 제2연륙교 건설 △국영석유공사의에너지 플랜트(아로마틱스 등) △마나마 경전철 사업이다.

박 의장은 “바레인도 태양광 사업에 관심이 있는 것으로 알고 있다”면서 “우리는 국토가 좁아 적층형 태양광 기술을 개발하고 사업을 추진하고 있다. 바레인도 영토가 좁은 만큼 이 사업에 관심을 가지시길 바란다”고 요청했다.

이에 하마드 국왕은 “한국의 첨단 산업기술은 세계적으로 앞서 있으며 일본을 추월한 분야도 상당한 것으로 알고 있다. 우리의 미래는 한국에 있다”면서 “바레인과 사우디를 잇는 연륙교 사업도 한국 기업이 하길 기대한다. 한국기업이 건설한 인프라는 40년이 지나도 새것처럼 쓴다”고 한국기업의 능력을 높이 평가했다.

박 의장이 “한국은 방산 분야에서도 우수한 기술을 가지고 있다”고 말하자 하마드 국왕은 “의장님 방문기간에 왕세자(총리)를 만나 구체적인 추가 논의를 해주시기 바란다”고 말했다.

박 의장은 K방역의 경험을 공유하자고 제안하기도 했다. 이에 하마드 국왕은 한국의 코로나19 방역 상황을 높이 평가하며 “내가 쓰고 있는 마스크도 한국산”이라고 강조했다.

박 의장이 “지난해 바레인과 이스라엘의 관계 정상화는 평화와 국익을 위한 국왕의 용단으로 평가한다”고 언급하자 하마드 국왕은 “바레인은 공존과 관용이 넘치는 사회며 현 세대는 미래를 준비하는 세대”라고 말했다.

지난해 9월 11일 바레인과 이스라엘은 관계정상화를 합의한데 이어 같은 달 15일 워싱턴에서 아브라함 합의 및 바레인-이스라엘 평화선언을 체결했다.

회담은 대화 분위기가 무르익어가며 50분가량 진행된 것으로 전해졌다. 하마드 국왕은 “한국 드라마, 특히 역사물을 좋아한다”며 K문화에 대한 관심을 보이기도 했다.

면담에는 바레인 측에서 파우지아 빈트 압둘라 자이날 하원의장, 압둘나비 살만 제1부의장 등이 참석했고, 방문단에서는 더불어민주당 김병주 의원(한-바레인 의원친선협회 회장 직무대행, 정해관 주바레인 대사 등이 참석했다.