하버드 램지어 교수 “내가 실수했다” 시인...“위안부 피해자 작성 계약서 없어”

▲마크 램지어 미국 하버드대 로스쿨 교수. 유튜브캡처/연합뉴스

26일(현지시간) 미국 시사주간지 뉴요커에 따르면 한국계 석지영 하버드대 로스쿨 종신교수는 ‘위안부의 진실을 찾아서‘라는 제목의 기고문에서 램지어 교수와 주고받은 이메일·대화 내용을 공개, 램지어 교수가 자신의 실수를 실토했다고 밝혔다.

램지어 교수는 석 교수와 대화를 나누면서 “한국인 위안부가 작성한 계약서를 갖고 있지 않다”고 말했다.

앞서 자신의 논문 ‘태평양 전쟁의 성 계약’을 통해 위안부 문제를 ’매춘업자‘와 ’예비 매춘부‘ 간 계약행위로 규정했는데 정작 한국인 위안부 피해자들이 쓴 계약서가 없다는 사실을 시인한 것이다.

그는 석 교수에게 “한국인 여성의 계약서를 확보하면 좋을 것 같았는데 찾을 수 없었다”면서 “당신도 못 찾을 게 확실하다”고 말했다.

그러면서 계약서 대신 자신이 전쟁 전 일본에서의 매춘 고용계약에 관해 1991년 쓴 논문에 기초했다고 부연했다. 이에 대해 석 교수는 “전쟁 전 매춘이 2차 대전 중 전선에서 이뤄진 성 노역이나 한국의 위안부 문제를 다루는 것은 아니다”라고 반박했다.

램지어 교수는 논문에서 위안부 사례를 잘못 인용한 점도 인정했다. 램지어는 ‘오사키’란 이름의 10살짜리 일본인 소녀 증언을 들어 계약이 자발적이며 합법적으로 이뤄졌다고 주장했다.

이후 역사학자들이 램지어 교수 주장과 배치되는 다른 증언들을 찾아내자 10살짜리 일본 소녀 사례를 잘못 인용했다고 한발 물러선 것이다.

램지어 교수는 석 교수에게 보낸 이메일에서 반박 주장이 제기된 데 대해 “당황스럽고 걱정된다”면서 “내가 실수했다”고 토로했다.

다만 그는 자신을 지지하는 사람들도 많다고 스스로를 변호했다. 석 교수는 당초 램지어 교수를 옹호했던 미국 학자 2명이 논문 결함을 지적하는 자료를 살펴본 뒤 입장을 바꿨다고 전했다.

석 교수는 “학문의 자유는 제대로 된 증거를 제시할 책임이 수반돼야 한다는 의견일치가 형성됐다”고 지적했다.

한편 램지어 교수가 자신의 실수와 논문 오류를 시인했다고 해서 논문을 철회하거나 수정할 것인지는 불분명하다.