문재인-바이든, 이르면 4월 내 정상회담 추진

(청와대 제공)

한미 양국이 이르면 4월 안에 정상회담을 갖는 방안을 검토하고 있는 것으로 2일 알려졌다.

이날 연합뉴스 보도에 따르면 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 오는 6월 G7(주요 7개국) 정상회의 전에 별도의 정상회담을 하는 방안이 유력하게 검토되고 있다.

회담 방식은 문 대통령이 미국을 방문하는 쪽에 무게가 실린다.

문 대통령과 바이든 대통령은 지난 2월 4일 첫 통화에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황이 진정되는 대로 정상회담을 하자는 데 공감했다. 당시 바이든 대통령은 '대면 대화'의 중요성을 강조했다.

이후 한미 양국은 청와대와 백악관, 외교부와 국무부 소통 채널을 통해 정상회담 시기 등을 조율해 왔고, 6월 G7 정상회의 전에 한미 정상회담을 한다는 데 비중을 두고 있는 것으로 전해졌다.

토니 블링컨 미국 국무장관이 지난달 한국을 방한했을 때도 이 문제가 다뤄졌다는 후문이다.

특히 한미일 안보실장 협의 차 현재 미국 워싱턴DC를 방문 중인 서훈 국가안보실장이 제이크 설리번 백악관 국가안보좌관과 별도로 만나는 것으로 알려져 관련 논의가 진전될 것으로 보인다.

바이든 대통령이 오는 16일 미국을 찾는 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리와 정상회담을 열기로 한 점도 한미 정상의 4월 회담 관측에 힘을 싣는 요인이다.

바이든 대통령이 한미일 협력을 강조한다는 점을 고려하면 미일 정상회담 스케줄 확정이 한미 정상회담 일정 조율에 있어서도 촉매제가 될 수 있다는 것이다.

이와 관련, 강민석 청와대 대변인은 기자들에게 보낸 공지 메시지에서 "확인해 줄 사항이 없다"면서도 "한미 양국은 정상회담 개최 방안을 계속 긴밀히 협의해 오고 있다"고 밝혔다.