[국민의힘 당대표戰] ⑥김은혜 "변화·혁신·안정감 갖춘 팔방미인"

▲국민의힘 당대표 출마자 김은혜 의원이 26일 서울 여의도 국회 의원회관에서 이투데이와 인터뷰를 하고 있다. 고이란 기자 photoeran@

초선으로는 두 번째로 국민의힘 당대표 출마 선언을 한 김은혜 의원의 도전 이유는 명확하다. "우리 경기인데 구경꾼이 될 수 없다"며 '정권교체 새판짜기'를 위해 직접 나선 것이다.

김 의원은 26일 이투데이와의 인터뷰에서 "저만의 강점은 변화와 혁신, 그리고 안정감 있는 조직 운영을 합체한 지혜로운 절묘한 조합"이라며 "청와대 공직자 생활을 통해 늘 대민행정 선택 기로에서 결단을 내린 경험을 쌓았고, 기업에선 조직운영 파고를 넘나들고 조직원을 위한 최선의 선택을 해야 하는 원팀 스킬을 배웠다"고 자신했다.

공직과 기업 운영을 모두 거친 경험이 당의 혁명적인 변화를 위해 꼭 필요하다는 것이다. 김 의원은 “아무도 예상하지 못했던 변화, 극적인 리더십 교체를 이뤄내야 대선 승리를 이뤄낼 수 있다”고 강조했다.

새 얼굴에 대한 필요성도 강조했다. 중진 당대표 선거 후보들이 강점으로 내세우는 오랜 정치적 경험도 중요하지만, 그보다 더욱 필요한 것이 미래사회에 대한 적응이라는 것.

김 의원은 "과거가 없으면 저와 같은 미래가 없으니 오랜 경험과 연륜도 인정한다"면서도 "하지만 지금 우리가 처해있는 현실, 그 현실에 걸맞은 시대정신이라는 게 그때와 지금은 다르다. 달라진 사회에 대한 적응은 미래사회에 맡겨야 한다는 의미"라고 설명했다.

미래사회 대표적 주자로 나선 김 의원의 포부는 매력적인 정당을 만들어내는 것. 무엇보다 그동안 들여다보지 못했던 환경, 노동, 청년 주거와 일자리 등에 대해 전향적으로 접근하겠다는 게 김 의원이 생각하는 '당이 나아가야 할 방향'이다.

김 의원은 "오로지 공정한 성장을 다시 이루려면 그동안 우리가 살피지 못했던 문제를 다시 껴안고 가야 한다"고 강조했다.

▲국민의힘 당대표 출마자 김은혜 의원이 26일 서울 여의도 국회 의원회관에서 이투데이와 인터뷰를 하고 있다. 고이란 기자 photoeran@

청년 주거에 대해선 "그동안 정부가 행동과 말이 달랐고 결과적으로 약자는 더 약하게, 강자는 더 강하게 만들어버렸다"면서 "갈 곳 없는 청년 주거 마련을 위해선 획기적인 발상이 필요하다"고 말했다.

이어 "이를테면 주택 매매가가 2억일 경우 10%인 2000만 원 만으로도 집을 살 수 있는 환경을 마련해드려야 한다"면서 "생각보다 주택기금 규모가 작지 않기 때문에 30년간 기금으로 먼저 대출해준 후에 상환하도록 해도 된다"고 설명했다. 현실성 떨어지는 책상논리보다 현실적으로 가능한 것부터 해나가자는 것이다.

김 의원은 청년 주거를 포함한 전반적인 이들의 삶에 대한 고민도 많다. 그는 "청년들은 지금 초경쟁 사회에 살고 있는데, 이 같은 무한경쟁을 찬성하지 않는다"면서 "지금은 이미 기울어진 운동장이라는 왜곡된 틀에서 노력한 만큼 보상되지 않기 때문"이라고 지적했다.

이어 "이 같은 이유로 그동안 없었던 청년할당제 얘기를 먼저 꺼낸 것"이라며 "내년 지방선거에서 30% 이상을 40대 이하 청년·여성 중심으로 강남, 부산, 대구 등의 우세지역에 공천하겠다"고 약속했다. 또 다른 당대표 선거 경쟁자인 이준석 전 최고위원이 '여성·청년 할당제 폐지'를 주장한 것에 대해선 "할당제를 시행해 본 적도 없는데 폐지론은 말이 안 된다. 불필요한 논쟁"이라고 지적했다.

김 의원은 흙 속의 진주를 발견하듯 '당원의 재발견'에도 역점을 둘 것을 약속했다. 그는 "그동안 어려운 상황에서도 당을 지키고 헌신한 당원들을 재발견하고 그들에게 보답해야 한다"면서 "공천할 때도 외부로 눈을 돌리지 말고 우리가 먼저 진입장벽을 허물고 그들 속으로 들어가야 한다"고 주장했다.

또 무엇보다 중요한 대선에 앞서 '공정과 중립성'이 전제돼야 함을 강조했다. 그래야 윤석열 전 검찰총장 등 유력 대선 후보들이 당으로 들어올 수 있다는 것.

김 의원은 "저는 계파로부터 자유로운 후보로 그 누구보다 당의 발목을 잡는 구태, 계파의 족쇄를 풀 적임자"라며 "공평하고 투명하고 자유로운 경쟁을 위해서는 중립자 입장에 선 심판이 필요하며, 그래야 공정성 논란을 없앨 수 있다"고 말했다.