SK텔레콤, 수중 사물인터넷 시대 연다

▲광안대교 약 4km 전면 해역에서 수중기지국 등을 설치하는 모습이다. (사지제공=SK텔레콤)

SK텔레콤이 수중 기지국을 기반으로 수중 사물인터넷(IoUT) 시대에 한 발짝 더 다가선다. SK텔레콤은 호서대, 원자력연구원과 함께 해저 상황을 실시간으로 모니터링하는 이번 연구가 대한민국 해양 안전을 지키는 중요한 전기가 될 것으로 기대한다.

SK텔레콤은 호서대학교, 한국원자력연구원과 수중 기지국 기반 통신망에 해양 오염 탐지 센서를 연결해 바닷속 오염을 실시간 감시하는 시범 연구를 진행했다고 26일 밝혔다.

연구는 23일부터 27일까지 부산광역시 수영구 광안대교 약 4㎞ 전면 해역의 수심 약 30m 지점에서 관련 장비를 설치하고 테스트하는 방식으로 진행됐다. 광안대교 인근 수중에 설치된 기지국과 해양 오염 탐지 센서를 탑재한 수중 센서 노드는 해양 오염을 10분 단위로 측정해 센서에서 수중 기지국을 거쳐 해상 부이까지 음파 통신으로 전달한다.

해상 부이에는 수중통신모뎀과 해상에서의 통신을 위해 개발된 ‘다중 육상통신망 스위칭 시스템’이 탑재돼 육지의 ‘수중 데이터 관리 플랫폼’으로 측정 수치를 전송한다. 관리 플랫폼은 단순 측정 수치의 전달 외에도 수중 센서와 수중 기지국, 기지국 컨트롤러의 위치 및 구성, 수중 기지국 컨트롤러의 통신상태, 인근 해상 LTE 커버리지, 수온, 염도 등 다양한 정보를 모니터링하며 관리한다.

(사지제공=SK텔레콤)

수중기지국 기반 수중통신망 핵심 기술 확보를 위한 연구는 호서대가 주관을 맡아 SKT, 한국원자력연구원, 전자기술연구원, 경북대, 중앙대, 인하대, 상명대, 한양대, 국민대 등이 2015년부터 공동으로 진행 중이다. 이번 연구는 잦은 통신 단절이 발생하는 수중 음파 통신의 한계를 극복하는 것은 물론, 수중에서도 육지와 마찬가지로 관측 정보를 실시간으로 수집 및 분석할 수 있어 대한민국 IoUT 시대의 핵심 인프라가 될 것으로 SKT는 예상한다.

또한 △해양 오염 조기 경보 등 각종 해양 재해 및 환경 감시 △수중 로봇 간 통신 △해양플랜트 관리 △쓰나미ㆍ해저 지진 등 재난 대응 △어족자원ㆍ해양 생태계 모니터링 △수중 항만 방어 체계 구축 등 광범위한 영역에서 활용될 것으로 전망된다. 아울러 국제표준화기구에서 해양ㆍ수중 사물인터넷 분야를 국제표준화 과제로 채택한 가운데 이번 연구에 적용된 기술들이 2022년 국제표준 기술로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

SKT 윤형식 인프라 운용그룹장은 “민ㆍ관ㆍ학이 함께 이뤄낸 이번 성과를 시작으로 수중 사물인터넷 시대를 선도하는 것은 물론이고 ICT를 활용한 사회문제 해결 등 ESG 경영에도 앞장설 것”이라고 밝혔다.