여야 언론중재법 줄다리기에…결국 '송영길·이준석' TV토론 무산

▲송영길 더불어민주당 대표와 이준석 국민의힘 대표가 지난달 21일 서울 양천구 SBS 방송센터에서 열린 여야 당대표 토론 배틀을 마친 후 기념촬영하고 있다.

송영길 더불어민주당 대표와 이준석 국민의힘 대표의 TV토론이 결국 취소됐다. 앞서 이 대표가 "민주당이 언론중재법 개정안 강행처리를 시도할 경우 토론은 무산될 것"이라고 예고한 것이 현실로 이어졌다.

이소영 민주당 대변인은 30일 저녁 기자들과 만나 "오늘 양당 대표의 언론중재법 관련 100분 토론은 이 대표의 일방적인 불참 통보에 의해 진행할 수 없게 됐다"며 "조금 전까지도 토론회 참석에 대해 불확실한 입장을 취하다 결국 방송이 무산된 것"이라며 아쉬움을 표했다.

이어 "양당 대표의 TV토론회 출연은 단순히 여야 간 약속이 아니라 방송사는 물론 국민들, 시청자와의 약속"이라며 "법안 상정 여부와 연계해 국민과의 약속을 파기하고 불참한 것은 매우 유감스럽게 생각한다"고 덧붙였다.

그러면서 "언론중재법에 대해 이견이 있다면 오히려 이걸 국민 앞에서 문제점을 설명하고 설득할 수 있고 국민 입장에서도 쟁점을 자세히 알 수 있는 기회가 됐을텐데 방송 30분 전 일방적으로 취소한 것이 유감"이라고 강조했다.

향후 다시 TV토론회가 잡힐 가능성에 대해서는 "그럴 가능성이 있겠지만 방송사에서 이미 편성된 프로그램이 30분 전 취소된 것이기 때문에 굉장히 곤란한 상황일 것"이라며 "추후에라도 다시 한번 국민 앞에서 언론중재법이라는 중요한 법에 대해 양당 대표가 의견을 나눌 수 있는 기회가 있다면 민주당은 응할 의사가 있다"고 답했다.

이에 대해 허은아 국민의힘 수석대변인은 "오늘 TV토론 불발은 이 대표의 일방적 불참 통보가 아니라 민주당의 일방적 입법 강행 때문이라는 점을 밝힌다"고 반박했다.

이어 "여야 대표의 출연은 공개토론을 통해 사회적 대타협을 이루자는 취지였으나, 언론재갈법에 대한 민주당의 입법 강행과 독주로 인해 무산된 것"이라고 부연했다.

그러면서 "이 대표는 이날 오후 3시경 '긴급현안보고'를 통해 언론법 강행 시 TV토론은 불가라고 발언했으며 그 약속을 지킨 것"이라며 "토론 시간 임박 시점까지 여야 원내대표 회담은 진행돼 토론 참여는 불가한 상황이었다"고 강조했다.

허 대변인은 "MBC 백분토론 관계자와는 국회 상황과 관련해 지속적으로 소통했다"면서 "추후 적절한 시점에 여야 협의를 통해 대표 간 TV토론은 언제든 응할 용의가 있다"고 밝혔다.

이어 "이어 민의힘은 언론재갈법을 막기 위한 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

앞서 이 대표는 이날 오후 열린 긴급현안보고에서 "언론중재법을 저희는 언론재갈법이라고 부르기로 했다"며 "(민주당이) 무리하게 강행처리를 시도할 경우 오늘 토론은 무산될 것"이라고 강조했다. 이어 "전적으로 그 책임은 문 대통령과 민주당에 귀속될 것이고 그렇게 알리겠다"고 덧붙였다.

그러면서 또 "우리의 투쟁은 계속될 것"이라며 "앞으로도 자유를 지키기 위해 우리의 투쟁은 계속해야 한다"고 강조했다.

한편, 이날 저녁 10시35분 양당 대표가 출연하기로 했던 MBC 100분 토론은 결방됐으며 다른 프로그램으로 대체 편성됐다.