이재명 "젊은 층 백신 접종 속도내야"…청소년 사망에 반대여론도 거세

▲더불어민주당 이재명 대선 후보가 20일 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사에서 열린 '국가가 함께 키우겠습니다' 전국민 선대위 회의에서 참석 부모들과 대화를 나누고 있다. (국회사진기자단)

코로나19 백신을 맞고 청소년이 사망하는 사례가 발생했음에도 백신패스가 도입돼 반대여론이 들끓고 있다. 이런 가운데 20일 이재명 더불어민주당 대선후보는 미접종 젊은 세대를 ‘숙주’라 규정하고, 질병관리청은 무증상 감염이 많아 확산 우려가 있다는 입장을 냈다.

이 후보는 이날 서울 영등포구 중소기업중앙회에서 열린 ‘자영업 코로나 피해지원 100조원 추경 대선후보 초청 간담회’에서 “젊은 세대를 중심으로 (백신을) 안 맞는데 본인은 걸려도 위험이 없어도 감염속도가 빨라 많이 옮긴다”며 “이를 방치하면 숙주가 돼버린다. (그래서 백신패스는) 일종의 인센티브 또는 패널티”라고 말했다.

질병관리청도 같은 입장이다. 국회 행정안전위원회 소속 최춘식 국민의힘 의원의 청소년 백신패스 도입 배경을 묻는 공식질의에 대해 질병관리청은 같은 날 답변서에서 “청소년은 무증상 감염이 많아 조기 발견이 어렵고, 방학 중 다양한 활동과 학원 생활이 많아지면서 감염이 더욱 확산될 우려가 있다”고 밝혔다.

젊은 세대의 코로나19 치명률은 현저히 낮고, 특히 청소년의 경우 0%라 무증상 감염이 더 많을 확률이 높고 조기발견이 어려운 게 사실이다. 하지만 청소년 백신 접종은 감염으로도 발생하지 않은 사망 사례가 있다는 점에서 백신패스로 사실상 의무화하는 데에는 논란이 따라올 수밖에 없다.

최 의원이 지난 17일 질병관리청으로부터 제출받은 자료를 보면 지난 12일 기준 백신을 접종한 12~18세 청소년 341만1626명 중 이상반응이 나타난 이는 1만1406명으로, 이 중 2명은 사망했다.

관련해 최 의원은 “정부가 어른들을 보호하겠다고 아이들에게 실험 단계 백신을 접종시켜 잠재적 위험에 노출시키고 있다”며 “청소년 방역패스는 전면 철회하고 접종 여부는 아이들과 부모들이 자율적 의사에 따라 직접 결정할 수 있게 해야 한다”고 촉구했다.