문재인 대통령 "한국과 중국 젊은 층, 우호 정서 넓혀야...일본 사도광산 '유감'"

▲문재인 대통령이 8일 오전 청와대 여민관에서 열린 영상 국무회의에서 발언하고 있다 . (연합뉴스)

문재인 대통령은 10일 한중관계와 관련해 "양국 미래세대인 젊은 층 상호 간 이해를 제고하고 우호 정서를 넓혀갈 필요가 있다"고 밝혔다. 일본 정부가 일제강점기 조선인 징용 현장인 사도 광산의 유네스코 세계유산 등재를 추진하는 것에 대해서는 "유감스러운 일"이라고 했다

문 대통령은 이날 세계 7대 통신사와의 합동 서면인터뷰에서 '국내에서 젊은 층을 중심으로 중국에 대한 반감이 커지는 상황에서 미래지향적 한중 관계를 위한 대책은 무엇인가'라는 물음에 "경제협력을 강화해 양 국민에게 실질적 혜택이 돌아가도록 노력해야 한다"며 이 같이 답변했다.

문 대통령은 "한중 관계는 1992년 수교 이후 30년간 괄목할 만한 발전을 이뤄왔다"면서 "앞으로 30년을 바라보는 미래지향적 관점에서 보다 성숙하고 견실한 관계로 만들어나가야 할 것"이라고 강조했다.

양국의 경제협력과 관련해서는 "양국의 상호보완적 협력이 중요하다"며 "앞으로도 양국은 기업의 경제활동이 불편하지 않도록 각별하게 지원하면서 탄소중립 등 미래 경제질서의 변화에도 적극 협력할 것"이라고 했다.

시진핑 중국 국가주석과의 정상회담 가능성에 대해서는 "팬데믹 상황 때문에 제약을 받았지만, 필요할 때마다 다양한 방식으로 소통해 왔고, 앞으로도 그럴 것"이라고 열어뒀다.

문 대통령은 미중 간 갈등이 상존하는 상황에서 균형 외교의 해법을 묻는 말에는 "우리 정부는 굳건한 한미동맹을 기반으로 한중 관계도 조화롭게 발전시켜 나간다는 입장을 견지하며 미중 양국과 긴밀히 협력했다"고 대답했다.

이어 "다음 정부도 이런 노력을 지속할 것으로 기대한다"면서 "미중 관계는 양국뿐만 아니라 동북아 평화와 안정에 지대한 영향을 미치는 것이 현실로, 미중 간 소통과 협력 촉진에 기여하는 것도 한국 정부의 역할"이라고 말했다.

일본 정부가 사도 광산 유네스코 세계유산 등재를 추진하는 것에 대해서는 "유감스러운 일"이라고 밝혔다.

문 대통령은 "한일 간에 풀어야 할 현안을 외교적으로 해결하고자 노력했으나 아직 접점을 마련하지 못해 안타깝다"고 지적했다.

이어 "과거사 문제의 본질은 인류보편적 가치인 인권의 문제로서, 문제 해결을 위해서는 피해자들이 받아들일 수 있는 해법이 있어야 한다"며 "이는 국제사회에서 확립된 원칙"이라고 강조했다.

그러면서 "피해자들이 납득할 수 있는 해법을 찾고 진정한 화해를 도모하기 위해서는 무엇보다도 역사 앞에 진정성 있는 자세와 마음이 가장 중요하다"고 부연했다.

문 대통령은 다만 과거사 등 한일 간 현안 해결을 위한 의지는 변함이 없다는 점을 역설했다.

문 대통령은 "이런 관점에서 우리 정부는 어떠한 제안에 대해서도 열려 있으며, 대화로서 문제를 해결해 나가길 기대한다"고 강조했다.

아울러 "한일 양국은 동북아와 세계 평화, 번영을 위해서도 협력해야 할 가장 가까운 이웃 국가"라며 "우리 정부는 과거사 문제 해결과 실질 분야의 미래지향적 협력을 구분해 한일 관계를 발전시키고자 노력했다"고 말했다.

문 대통령은 "과거사 문제의 진전을 위한 대화 노력과 함께 한일 간 미래 협력 과제를 강화해야 할 필요성이 더욱 증대되고 있다"면서 "일본 총리와의 소통에 항상 열려 있다는 입장에 변화가 없다"고 강조했다.