이재명 타임지 등장에 국민의힘 "세계가 인정한 법카 후보"

▲이재명 더불어민주당 대선 후보가 5일 경기도 용인시 스타벅스 전단국대점 앞에서 열린 '용인을 위한 선택! 이재명입니다!' 용인 유세에서 지지자에게 인사하고 있다. (사진공동취재단)

이재명 더불어민주당 대선 후보가 미국 유력 시사 주간지 타임(TIME)지에 등장하자 윤석열 국민의힘 대선 후보 측이 비꼬기에 나섰다.

김은혜 국민의힘 선대본부 공보단장은 5일 오후 페이스북에 '세계가 인정한 법인카드 후보, 우리의 선택은 부끄러움이 아니어야 한다'는 제목의 글을 올려 "전 세계적인 명성의 주간지 타임지가 이 후보와 가족을 둘러싼 불법혐의를 박제했다"고 주장했다.

김 공보단장은 "우리 아이들의 보고 배울 미래를 향한 국민의 선택은 부끄러움이 아닐 것으로 믿는다"며 타임지에 실린 이 후보를 깎아내렸다. 이어 "이재명 후보의 민주당이 아무리 가짜뉴스라 뒤집기를 시도해도 저명한 언론, 매의 눈을 피해갈 수는 없었던 것"이라고 일갈했다.

앞서 타임지는 현지시각으로 3일 자신의 어린 시절이 나라를 치유하는 데 도움을 줄 수 있다고 믿는 한국의 대통령 후보(The South Korean Presidential Hopeful Who Believes His Childhood Can Help Him Heal His Nation)라는 제목의 기사를 인터넷판을 통해 공개했다.

민주당은 타임지가 인터뷰한 대선 후보들은 모두 당선이 됐다고 주장하며 이 후보를 치켜세웠다. 실제 고(故) 노무현 전 대통령부터 이명박, 박근혜 전 대통령과 문재인 대통령 모두 타임지와 인터뷰한 바 있다.

민주당의 이러한 주장에 김 공보단장을 비롯한 국민의힘 내부에선 공세에 나섰다. 원희룡 정책본부장도 페이스북을 통해 "경기도 예산으로 TIME에 1억, CNN에 1억6900만 원 광고비 지출하고 나온 값비싼 기사다. 이재명 지지자분들 요새 타임지에 나왔다고 정신 승리하시더니 더욱 열심히 퍼 날라주기 바란다"고 지적했다. 이와 함께 "이 후보는 아들 도박과 부인 불법 비서, 법인카드 유용으로 사죄해야 했고, 대장동 의혹으로 이 후보 주변 인물 세 사람이 죽었다"는 타임지의 기사 원문을 캡처해 올렸다.

이낙연계로 활동하다 윤 후보 지지를 선언한 정운현 전 국무총리실 비서실장도 페이스북을 통해 "이재명 후보의 타임지 인터뷰 기사를 보면 이게 선거에 무슨 도움이 될까 싶다. 도리어 전 세계 독자들에게 그의 허물을 기탄없이 다 까발린 셈"이라며 "정론지 타임의 명성과 권위는 여전히 녹슬지 않았다"고 비꼬았다.

아울러 국민의힘은 윤 후보가 타임지 인터뷰에 응하지 않은 것과 관련해서도 해명을 내놓았다. 김 공보단장은 "참고로 유력한 대선후보를 상대로 제안하는 타임지의 인터뷰는 윤석열 후보에게 진작 요청이 왔으나 후보 일정이 여의치 않아 응대해드리지 못했음을 알려드린다"고 밝혔다.