회전교차로, 안전하고 편리하게 바뀐다

▲새로 마련한 회전교차로 설계기준. (자료제공=국토교통부)

국토교통부는 이 같은 내용을 담은 ‘회전교차로 설계지침’ 개정안을 마련하였다고 1일 밝혔다.

회전교차로는 신호등이 없어 정차하지 않고 저속으로 자연스럽게 통행해 교통소통을 원활히 하고 차량·보행자의 교통안전을 높이는 효과가 있다.

회전교차로의 설치 효과에도 불구하고, 사고감소 효과가 상대적으로 낮은 ‘2차로형’ 회전교차로의 개선 필요성과 부지가 협소한 도심 주택가에도 적용할 수 있는 ‘초소형’ 회전교차로의 도입 필요성이 제기돼 왔다.

실효성이 높은 지침 개정안 마련을 위해 국토부는 전문기관인 한국교통연구원의 연구용역 및 행정안전부, 경찰청 등의 관계기관 간 논의, 전문가 자문회의 등 다양한 의견수렴 과정을 거쳤다. 개정안에 대해 6월 13일까지 국민, 지자체 등의 의견을 다시 수렴해 이르면 8월부터 새로운 지침이 시행될 예정이다.

회전교차로의 설치 전·후 교통사고를 분석한 결과, 소형·1차로형은 사고 건수가 감소했으나, 2차로형은 소폭 증가(340건→341건)했다. 특히 사고가 주로 회전부에서 일어난 것으로 나타나 회전부에서 차로 변경을 억제하기 위해 세 가지 유형(차로축소형, 나선형, 차로변경억제형)의 설계기준을 새로 마련했다.

‘차로축소형’은 진입 시 2차로이더라도 회전부에서 차로변경이 일어나지 않도록 회전차로를 1차로로 줄인 형태다. ‘나선형’은 회전부에서 명확한 통행 경로로 통과하도록 교통섬을 나선 모양으로 개선해 충돌 가능성을 낮춘 방식이다. ‘차로변경 억제형’은 진입 전에 운전자가 적정차로를 선택하게 해 회전부에서 차로변경을 억제하고 회전 차량을 우선 빠져나가게 하는 방식이다.

이번에 도입하는 3개 개선안이 도로에 적용되면 사고의 주원인인 회전부 차로변경이 억제돼 교통사고 감소 효과가 나타날 것으로 기대된다. 개선안 중 가장 생소한 나선형은 이해를 돕기 위해 통행방법을 담은 동영상을 누리집, 유튜브 등에 게재할 예정이다.

교통사고 감축 효과가 있는 주택가용 ‘초소형’도 신설했다. 승용차 통행으로 계획한 초소형은 진입 차량 감속을 위해 과속방지턱 효과가 있도록 고원(高原)식 횡단보도 설치를 반영했다. 대형차량도 통행할 수 있도록 중앙교통섬의 경사는 완만하게 했다.

효과 검증을 위해 충북 청주시 흥덕경찰서 앞, 수동성당 앞 등 3개소에 초소형 기준을 시범 적용해 설치했다. 교통연구원 분석결과 설치 후 차량 진입속도는 24.2%(19.4→14.7㎞/h) 감소한 것으로 나타났다.

또한, 보행자를 보호하고 회전교차로 안에서 저속주행(30㎞/h 이하)을 유도하기 위해 과속방지턱 형태의 고원식 횡단보도(높이 10㎝)를 모든 유형의 회전교차로에 의무화했다.

차로선택을 위한 진출방향 표시, 회전교차로 통행원칙인 회전 차량의 우선권을 강조하기 위해 진입 차로에 ‘양보’ 문구 표시 등의 내용도 이번 개정안에 반영했다.

지침 개정안은 2일부터 국토부 누리집에 게시하며, 우편·팩스 등을 통해 지침 개정안에 대한 의견을 접수한다.

한명희 국토부 도로건설과장은 “이번 지침 개정을 계기로, 효과가 검증된 회전교차로의 개선을 통해 더욱 안전한 교통환경이 조성되기를 기대한다”며 “교통사고 감소와 통행 흐름 개선 등 도로기능 향상을 위해 관련 제도를 지속적으로 개선해 나갈 것”이라고 말했다.