중소기업 10곳 중 6곳 “내년 최저임금 최소 동결해야”

▲중기중앙회와 한국경영자총협회가 중소기업 600개 사를 대상으로 조사한 결과, 중소기업 10곳 중 6곳은 내년도 최저임금을 동결하거나 인하해야 한다고 응답했다. (출처=중소기업 고용 애로 실태 및 최저임금 의견 조사 보고서)

중소기업 10곳 중 6곳은 내년도 최저임금 인상에 반대하며 최소 동결이 필요하다는 설문조사 결과가 나왔다.

중소기업중앙회는 24일 여의도 중기중앙회에서 ‘최저임금 특별위원회’를 개최하고 「중소기업 고용 애로 실태 및 최저임금 의견조사」 결과를 발표했다.

이번 조사는 중기중앙회와 한국경영자총협회가 공동으로 5월 4일부터 ~16일까지 최저임금 수준의 근로자를 고용하고 있는 중소기업 600개사를 대상으로 이뤄졌다.

조사 결과, 중소기업 59.5%는 내년도 최저임금을 동결(53.2%)하거나 인하(6.3%)해야 한다고 응답했다.

기업들은 최저임금 인상 시 대응방법으로 47.0%는 대책 없음(모름), 46.6%는 고용감축(기존인력 감원 9.8% + 신규채용 축소 36.8%)으로 답했다. 서비스업의 경우 고용감축이 56.0%(기존인력 감원 10.3% + 신규채용 축소 45.7%)로 조사됐다.

또 응답 기업의 29%는 임금을 지급하는데 어려움이 ‘있다’고 응답했다. 임금 지급에 어려움이 ‘있다’는 응답 비율은 기업 규모별로 종사자 수가 적을수록’ 더 높게 나타났다. 종사자 수 10명 미만 기업은 38.9가 임금 지급이 어렵다고 답했으나, 100명~300명 이하 기업은 10.8%가 임금 지급이 어렵다고 답했다.

아울러 중소기업의 47.0%는 여전히 코로나 이전 대비 현재 경영상황이 악화됐다고 느끼고 있으며, 향후 경영․고용여건에 대한 예상도 ‘악화’(36.9%), ‘비슷’(50.8%), ‘호전’(12.3%)로 다소 부정적으로 느꼈다.

또 응답 기업의 53.7%는 최저임금 구분 적용에 대해 필요하다고 응답하였으며, 합리적인 구분 기준을 꼽는 답변으로는 업종별(66.5%), 직무별(47.2%), 규모별(28.9%), 연령별(11.8%), 지역별(7.5%) 순으로 조사됐다.

김문식 최저임금 특위 위원장은 “중소기업 10곳 중 6곳이 최저임금을 동결해달라는 절실한 목소리를 내고 있다. 이를 외면하지 말고 최저임금 결정에 반드시 반영하길 기대한다”고 말했다.

이태희 중기중앙회 스마트일자리본부장은 “코로나19로 커진 양극화의 해법은 결국 일자리 창출에 있다”며 “최근의 고용시장 훈풍이 지속되기 위해서는 상대적으로 회복이 더딜 수밖에 없는 중소‧영세기업의 지불능력을 감안한 최저임금 속도조절과 구분적용이 필요하다”고 말했다.