국민의힘이 5일 비상대책위원회 체제 전환을 위한 상임전국위원회를 열어 '비상 상황'이라는 결론을 내렸다. '당 대표 또는 당 대표 권한대행'으로 명시된 당헌 96조의 비대위원장 임명 권한에 '당 대표 직무대행'을 추가하는 내용의 개정안도 마련했다.
이에 따라 국민의힘은 오는 9일 전국위를 열어 당헌 개정안을 처리한 다음 비대위원장 임명의 건에 대한 의결까지 진행할 계획이다.
비대위는 위원장을 포함해 최대 15명으로 이뤄진다. 비대위원장이 상임전국위 의결을 걸쳐 비대위원을 임명한다.
이에 이르면 다음 주 중, 늦어도 윤석열 대통령 취임 100일째를 맞는 오는 17일 전에는 비대위 출범이 가능할 것으로 보인다.
비대위원장 후보군으로는 내홍의 원만한 수습 차원에서 계파색이 옅은 현역 중진 의원 쪽으로 무게가 쏠린다.
당내 최다선인 5선의 주호영·정우택 의원 등이 우선 거론되고 김태호 의원(3선)의 이름도 오르내린다.
전국위 절차가 남아있긴 하지만, 이날 상임전국위 의결로 비대위 체제 전환을 위한 9부 능선을 넘었다는 게 대체적 당내 관측이다. 그러나 이날 상임전국위에서도 절차적 흠결을 지적하는 목소리가 잇따르는 등 당분간 진통이 이어질 것으로 예상된다. 여기에 이준석 대표측 반발도 최대 변수로 꼽힌다.
유의동 의원은 상임전국위 참석 후 기자들과 만나 "이렇게 간접적인 방식으로 당 대표를 해임하는 선례를 남기면 이것은 정당민주주의에 있어서 절차적으로 심대한 오류가 생길 것"이라며 반대를 표했다.
하태경 의원도 "국민은 우리 당을 대선 이기자마자 그다음 날부터 권력 싸움으로 날 지새우는 당으로 보고 있다"며 "이준석을 쫓아내는 편법으로 비대위로 가면 우리 당은 법원으로 간다. 이준석은 대응을 안 할 수 없고 당내 파워 싸움이 멈추지 않는다"며 반기를 들었다.
하 의원이 조해진 의원과 함께 제안한 이준석 대표의 복귀가 가능한 내용의 당헌 개정안은 이날 상임전국위에 상정됐으나 참석자 40명 중 10명의 찬성을 얻는 데 그치며 결국 채택되지 않았다.