정부, 호주와 에너지협력위 개최…공급망부터 기후변화까지 "함께 가자"

(사진=산업통상자원부 제공)

정부가 호주와 에너지 관련 정책을 공유하고 수소와 천연가스 등 핵심 에너지 분야의 협력 방안을 논의한다. 또 탄소 포집·활용·저장 기술(CCUS) 협력 프로젝트 성공을 위해 공조하기로 뜻을 모을 예정이다.

산업통상자원부는 22일 서울 롯데호텔에서 호주 기후변화에너지환경수자원부, 산업과학자원부와 '제31차 한국·호주 에너지자원협력위원회(에너지협력위)'를 개최한다.

에너지협력위는 1980년부터 에너지와 광물자원 분야에 관해 양국이 긴밀한 협력을 유지해 온 공식 협력 창구다. 이번 회의에서는 최근 국제 에너지 공급망이 위기에 빠진 만큼, 청정에너지 확대와 에너지 공급망 확보를 위한 핵심광물·수소·천연가스·CCUS 등을 주제로 논의한다.

정부는 지난해 12월 양국이 체결한 '한국·호주 핵심광물 공급망 협력 MOU'를 바탕으로 양국의 실질적인 협력을 강화해 나가자는 뜻을 전할 예정이다. 올해 2월부터 운영 중인 핵심광물 작업반과 연내 양국 광물 기업 간 비즈니스라운드테이블 개최 등이 이뤄질 계획이다.

또 천연가스와 수소 분야에 관해서 양국의 협력을 재차 확인할 방침이다. 호주가 한국의 LNG 수입 비중 2위를 차지하는 만큼, 중요한 자원협력 파트너라는 점을 공유하고 상호호혜적 천연가스 분야 투자와 교역 의지를 전달할 예정이다.

수소와 관련해선 올해 2월 발족한 양국 정부 간 수소 경제 워킹그룹을 기반으로 수소 경제 협력을 지속하는 방안을 논의한다. 산업부는 호주가 수소 생산 강국이고 한국은 수소 수요가 큰 만큼, 시너지 효과를 발휘할 수 있다고 분석했다.

청정에너지와 관련해서도 탄소중립기술, 재생에너지, 에너지 효율화 등 양국의 활발한 논의를 지속해 신산업 성장을 모색하자는 의견을 전달할 방침이다.

아울러 정부가 4월 IMO(국제해사기구)에 기탁 완료한 런던의정서 개정안 수락서를 호주도 조속히 내줄 것을 요청하고 양국 간 협정 체결에 대한 호주의 적극적인 협력을 당부한다. CCUS 협력 프로젝트 성공을 위해서다.

한국 측 수석대표로 참석하는 천영길 산업부 에너지산업실장은 "호주는 한국의 광물자원 1위 공급국이며 양국은 에너지공급망 및 에너지안보 구축을 위한 최적의 파트너"라며 "향후 양국의 긴밀한 에너지‧자원협력은 에너지 공급망 안정화에 기여하고, 기후변화 대응을 위한 청정에너지 확대를 통해 경제적 번영을 함께 추구할 것으로 기대한다"고 밝혔다.