최태원·허창수·손경식·김기문, 2023 신년사서 경제 위기 극복에 ‘합심’

▲사진 왼쪽부터 최태원 대한상공회의소 회장, 허창수 전국경제인연합회 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장. (사진제공=긱 시)

2023년 신년사를 통해 각 경제단체 수장들은 복합 경제 위기 극복을 위해 정부와 국회, 기업의 ‘원팀’ 행보에 한목소리를 냈다.

최태원 대한상공회의소 회장은 29일 2023년 신년사에서 내년까지 이어질 글로벌 경제 위기 극복을 위해 정부와 국회에 적극적인 지원을 당부했다. 최 회장은 “미·중 갈등과 러시아·우크라이나 전쟁과 같은 지정학적 긴장이 언제 해소될지 알 수 없는 상황에서 세계 경제에 새로운 질서가 정착되기까지 상당 기간 불확실성에 노출될 수밖에 없다”고 진단했다. 그는 “정부와 국회가 노동개혁, 규제개혁, 교육개혁과 같은 개혁과제를 일관성 있게 추진해 한국 경제의 성장잠재력을 다시 끌어올리는 자양분으로 삼아야 한다”고 강조했다. 위기 속에서도 미래를 향한 도전은 계속돼야 한다며 지금 무엇을 준비하느냐가 다가올 경제 회복기에 실력 차이를 극명하게 가를 것이라고도 언급했다. 최 회장은 “손자병법에 ‘이환위리(以患爲利)’라는 말이 있듯이, 어려운 여건이지만 내재된 기회를 포착하고 청사진을 만들어가는 일에 역량을 집중해 성공 스토리를 많이 만들어가면 좋겠다”고 말했다.

허창수 전국경제인연합회 회장은 내년 한국 경제가 성장과 퇴보의 갈림길에 서 있다며 전방위적 구조개혁을 추진해야 한다고 제안했다. 허 회장은 “올해 한국 경제는 고물가·고환율·고금리, 이른바 3고 현상과 힘겨운 싸움을 벌였다”며 “기업의 채산성은 악화했고 무역수지는 8개월 연속 적자가 이어지면서 연간 적자 규모가 역대 최대치를 기록했다”고 평가했다. 허 회장은 내년에도 대내외 경제 환경은 여전히 불확실하다고 내다봤다. 그는 “국내외 경기둔화로 자영업자, 한계기업 등 취약계층의 어려움은 커지고 글로벌 통상환경의 악화가 수출중심의 한국 경제에 큰 위협요인이 될 것”이라고 전망했다. 허 회장은 “‘환부작신(換腐作新)’의 자세로 전 방위적 구조개혁을 추진해 대한민국의 경쟁력을 높이고 글로벌 경제 선진국으로 도약해야 할 때”라며 “국민·정치권·기업이 원팀으로 힘을 모아야 한다”고 강조했다. 이어 “정부와 국회가 규제개혁을 포함한 기업환경 개선에 적극 힘 써주시기를 부탁한다”고 밝혔다.

손경식 한국경영자총협회 회장은 “우리가 직면한 거대한 경제위기의 파고를 극복하려면 모든 경제주체가 힘을 하나로 모아야 한다”고 당부했다. 그는 “기업과 정부뿐 아니라 대한민국이 ‘원팀’이 돼 위기 극복의 돌파구를 마련하기 위해 합심해야 한다”고 말했다. 손 회장은 “정부가 규제혁신을 통한 경제활력 제고를 국정 최우선 과제로 추진하고 있어 상당히 고무적”이라며 “국회도 기업의 투자와 고용 확대에 도움이 되는 입법이 될 수 있도록 초당적으로 협력해달라”고 촉구했다.

구자열 한국무역협회장은 “주요국의 고강도 긴축과 중국의 성장 부진, 우크라이나 전쟁 장기화 등으로 인한 어려움이 예상된다”며 “무역 입국 60년의 자신감과 열정으로 위기 극복을 넘어 한 단계 높은 도약을 이뤄내야 한다”고 했다.

최진식 한국중견기업연합회장은 “중견기업 경영 애로를 가중하는 수많은 법과 제도를 획기적으로 개선하는 것이 곧 대한민국 경제의 근본을 강화하는 일”이라고 말했다.

김기문 중소기업중앙회 회장은 “경제 한파 속에서 중소기업계가 자칫 중심을 잃고 나아갈 방향을 잃을 수 있다는 우려가 커지고 있다”며 내년 최우선 과제로 ‘복합 경제위기 극복’을 꼽았다. 김 회장은 “경제위기 극복과 중소기업 역동성 회복을 위해 4대 정책방향을 설정하고, 모든 정책 역량을 기울이겠다”며 “효과적인 정책을 정부에 제안해 중소기업의 경제위기 대응력을 높이고, 2024년 예정된 제22대 국회의원 선거에 대비해 여·야 모두 공감할 수 있는 중소기업 미래상을 제시하겠다”고 말했다. 김 회장은 “올해 하반기에 본격적인 시행을 앞둔 납품단가 연동제가 현장에서 효과적으로 작동할 수 있도록 하위법령 제정 과정에 적극적으로 참여해 중소기업의 현장 의견을 담아내겠다”고 했다. 김 회장은 “‘금석위개(金石爲開)’의 자세로 중소기업 공동체의 힘과 지혜를 한데 모은다면, 우리 앞에 놓인 난제를 해결하고, 한국 경제의 새로운 미래도 힘차게 열어갈 수 있을 것”이라고 밝혔다.