‘한국인 2명 탑승’ 네팔 항공기 추락...“72명 전원 사망 가능성”

▲네팔 포카라로 향하던 예티항공 소속 ATR72 항공기가 15일(현지시간) 오전 추락한 가운데, 비행기 잔해 속에서 구조 대원들이 수색 작업을 하고 있다. 카스키/EPA연합뉴스

네팔에서 탑승기가 추락해 탑승했던 72명 전원이 사망하는 사고가 발생했다. 탑승객 중 2명은 한국 국적인 것으로 외교부가 확인했다.

15일(현지시간) 로이터통신에 따르면 이날 오전 10시 30분께 네팔 카트만두에서 서부 포카라로 향하던 네팔 예티항공 소속 ATR72기가 카스키 지구에서 추락했다. 해당 여객기에는 승객 68명과 승무원 4명 총 72명이 탑승하고 있었다. 탑승객 중에는 유아 2명이 있었던 것으로 알려졌다.

승객 중 외국인은 15명이 있었다. 국적별로는 인도인 5명, 러시아인 4명, 아일랜드 1명, 한국인 2명, 호주인 1명, 프랑스인 1명, 아르헨티나인 1명이 타고 있었다고 네팔 공항 관계자가 밝혔다. 이와 관련해 외교부도 이날 오후 "사고가 난 네팔 예티항공 소속 항공기에 한국인 2명이 탑승한 것으로 확인됐다"고 밝혔다. 외교부는 주네팔 한국대사관 직원을 현지에 급파하는 한편, 본부에 재외국민 보호 대책반을 가동했다.

구조 당국은 수백 명의 구조대원을 급파해 추락지점에서 수색 작업에 들어갔다. 로이터는 추락현장에서 짙은 검은 연기가 피어오르는 가운데 구조대원들이 항공기 잔해 주변에서 최소 40구의 시신을 수습했다고 전했다.

이와 관련해 네팔 현지매체 네팔라이브투데이는 구조 당국의 발언을 인용해 72명 탑승 인원 전원이 사망했을 가능성이 있다고 보도했다. 구조 담당자는 "구조작업이 아직 진행 중이지만, 비행기가 심하게 훼손돼 생존 가능성이 작다"고 말했다.

비행 추척 웹사이트 플라이트레이더에 따르면 추락 여객기 ATR72는 에어버스와 이탈리아의 레오나르도가 합작해 만든 비행기로, 15년 된 것으로 알려졌다.

로이터는 에베레스트를 비롯해 세계에서 가장 높은 14개 산 중 8개가 있는 네팔에서는 갑작스러운 날씨 변화 등으로 위험한 상황이 많아 항공기 사고가 잦은 편이라고 설명했다.

푸쉬파 카말 다할 네팔 총리는 비행기 추락 후 긴급 정부 회의를 소집했다.