[피플] 제주지검장 때 만든 소년선도 프로그램…이원석 검찰총장, ‘손심엉 올레!’ 동행

제주지방검찰청은 24일 오전 10시부터 6시간 가까이 제주소년원에 재원 중인 소년 5명과 함께 올레 길을 걷는 소년 선도 프로그램 ‘손 심엉 올레!(손잡고 올레!)’를 진행했다. 때 맞춰 제주지검을 격려 방문한 이원석 검찰총장은 제주도 올레길 17코스 가운데 ‘제1사라교~용담포구’ 구간 약 13㎞를 직접 동행했다. 이 총장은 평소 소년범 선도에 관심이 깊은 것으로 알려졌다.

▲ 제주지방검찰청이 24일 13번째로 실시한 소년 선도 프로그램 ‘손 심엉 올레!(손잡고 올레!)’에 동행한 이원석 검찰총장. (사진 제공 = 대검찰청)

‘손 심엉 올레!’는 소년원 재원 또는 보호관찰소 보호관찰 중이거나, 교육‧선도조건부 기소유예 처분을 받은 소년이 자원봉사자와 손잡고 제주 올레길 26개 코스(425㎞)를 걸으면서 상처‧분노를 치유하고 성취감과 자존감을 높여 새로운 길을 찾게 도와주는 선도 프로그램이다.

소년원 등에 수감된 청소년이 자원봉사자와 석 달간 2000㎞를 걸으면 석방을 허가하는 프랑스의 소년범 교정 프로그램 ‘쇠이유(Seuil)’에서 착안해 만들어졌다.

제주지검과 사단법인 제주올레, 제주소년원, 제주보호관찰소, 청소년범죄예방위원회 제주지역협의회, 소년보호위원 제주소년원협의회 등 관내 6개 기관이 소년범 처벌만으로는 재범 방지에 한계가 있다는 공감대를 갖고 지난해 5월 19일 당시 이원석 제주지검장(검사장)이 업무협약을 체결해 도입했다.

이후 이 총장은 대검찰청 차장검사(고등검사장)로 승진하면서 서초동으로 돌아갔지만, 제주지검은 작년 6월부터 올해 2월까지 총 12회에 걸쳐 소년 40명을 대상으로 ‘손 심엉 올레!’를 적극 실시했다. 이날 이 총장은 검찰총장이 돼서 13번째 ‘손 심엉 올레!’에 참여했다.

▲ ‘손 심엉 올레!’ 프로그램에 참여한 한 소년의 감사 편지. (사진 제공 = 대검찰청)

이 총장을 비롯해 이근수 제주지검장, 민명식 제주소년원장, 고영두 청소년범죄예방 제주협의회 회장, 소년보호위원 5명 등 10명은 참가 소년 5명의 멘토가 됐다. 이들은 3시간가량 같이 걷고 많은 이야기를 나누며 유대감을 형성했다.

소년들은 자유로운 분위기 속에서 인생에 대한 다양한 고민을 이 총장 등 멘토들에게 허심탄회하게 털어놓으며 조언을 구했다. 멘토들은 경험담 등을 얘기하면서 소년들이 새 길을 찾아갈 수 있는 동기를 부여했다고 대검은 분위기를 전했다.

한 소년은 “인생에 대해 많이 배울 수 있는 기회를 주셔서 감사하다”는 감사 편지를 보내왔다. 멘토로 8차례 동참한 자원봉사자는 “소년의 앞날을 진심으로 응원하게 됐다”는 소감을 밝히기도 했다.

특히 제주지검은 청소년범죄예방 제주협의회와 논의해 프로그램 참여자 중 성행이 개선되고, 개전의 정이 뚜렷한 소년 박모 군에게 장학금 100만 원을 수여하는 등 프로그램 참가 소년들을 지속적으로 관리하고 있다.

앞으로 제주지검은 유관기관과 협력해 청소년의 치유와 선도를 돕는 ‘손 심엉 올레!’를 활성화함으로써 체계화‧제도화한다는 방침이다. 이 총장은 “소년들이 우리 사회의 일원으로 바르게 성장할 수 있도록 지원할 것”이라며 “‘손 심엉 올레!’ 프로그램이 소년 선도의 모범으로 자리매김하도록 노력하겠다”라고 말했다.

박일경 기자 ekpark@