미국 하원의장 “윤 대통령 연설, 한미동맹 강화 역사적 걸음”

▲윤석열 대통령이 27일(현지시간) 미국 국회의사당에서 상·하원 합동회의 연설 중 케빈 메카시(뒤 오른쪽) 하원의장, 카멀라 해리스 부통령과 함께 미소짓고 있다. 워싱턴 D.C./뉴시스

연합뉴스에 따르면 27일(현지시간) 매카시 의장은 트위터에 윤 대통령과 만나는 장면을 30초 분량의 동영상으로 올렸다. 동영상에서 윤 대통령은 의장실 밖에서 매카시 의장과 악수하며 “반갑습니다. 감사합니다”라고 인사했다. 매카시 의장도 “방문해 주셔서 감사합니다”라고 답했다. 매카시 의장은 김건희 여사와 악수하면서는 “만나 봬서 영광입니다”라고 말했다.

이어진 환담에서 매카시 의장은 윤 대통령에게 “상·하원 합동 연설 초청을 수락해 주셔서 감사합니다”라며 “오늘 모시게 돼 영광”이라고 거듭 감사를 표했다.

매카시 의장은 함께 올린 트위터 게시글에 “윤 대통령을 의회에 초청하게 돼 영광”이라 적으며 “우리 두 나라는 언제나 함께해야 한다”고 강조했다.

매카시 의장은 이어 “윤 대통령 연설이 현지시간 오전 11시부터 중계된다”고 알렸다. 그러면서 “오늘 윤 대통령의 의회 연설은 한국 대통령의 7번째 상·하원 합동 연설이다. 이 전통을 이어가게 돼 자랑스럽다”고 덧붙였다.

미국 상·하원 의원들은 윤 대통령의 연설이 끝난 뒤 SNS를 통해 소감을 전했다.

미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 “윤 대통령을 맞이하는 영광을 얻었다”며 “그의 방문은 강력한 민주주의와 혁신 시장 경제, 핵심 군사 동맹이라는 우리 공동의 약속을 재확인한다”고 밝혔다.

조 바이든 대통령의 측근으로 알려진 민주당 크리스 쿤스(델라웨어) 상원 의원은 “윤 대통령의 연설은 한미 동맹의 중요성을 강조했다”며 “한미 동맹은 동아시아 안보의 기초”라고 평가했다.

하원 군사위 민주당 간사인 애덤 스미스(워싱턴) 의원은 별도 성명을 내어 “윤 대통령의 의회 연설은 한미 동맹의 강력함을 보여준다”며 “우리의 동맹을 강력하게 다지는 조 바이든 미국 대통령과 윤 대통령의 협력에 박수를 보낸다”고 밝혔다.

하원 외교위 인도·태평양 소위원회 간사인 민주당 아미 베라(캘리포니아) 의원은 “한국 대통령의 의회에 대한 메시지는 매우 분명했다”며 “한미 동맹은 역대 가장 강력하며, 우리는 자유롭고 열려 있으며 평화로운 인도 태평양을 향한 파트너십을 심화할 것”이라고 강조했다.

민주당 실라 잭슨 리(텍사스) 하원의원도 트위터에 “윤 대통령을 환영할 수 있어 영광”이라며 “한국의 자유와 민주, 인권 수호를 축하하며 자유와 민주주의를 위해 싸운 한국전 참전용사들을 기린다”고 썼다.

공화당 돈 베이컨(네브래스카) 하원 의원은 “윤 대통령이 의회 연설에서 한국이 오늘날 누리는 자유와 번영을 가져다준 한국전 참전용사에게 감사를 표했다”며 “신께서 한국전 참전용사를 보호하기를”이라고 적었다.