"금리 내린다구요?"…여전히 고금리 이자부담에 허덕이는 中企

가계대출 금리가 연 3%대까지 내려온 반면 중소기업들은 여전히 ‘5%’대 이자부담에 허덕이고 있다. 고금리에도 불구, 자금난에 대출액은 갈수록 늘어나고 있는 데다 코로나19 금융지원까지 종료되면 하반기 연체율이 위험수준까지 올라갈 것이라는 우려가 나온다.

6일 은행연합회에 따르면 4월 기준 5대 시중은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 중소기업 신용대출 금리 평균은 5.87%인 것으로 집계됐다. 올 초 6.64%까지 올랐던 금리는 3개월 연속 내림세를 보였다.

그러나 신용등급에 따라 금리 편차가 커 체감이 어렵다는 목소리가 나온다. 4월 신용등급 1~3등급의 금리 평균은 연 5.02%로 전월(5.23%) 대비 0.22%포인트(p) 내렸다. 반면 5등급과 6등급은 각각 0.20%p, 0.13%p 떨어졌다. 신용등급이 낮은 7~10등급에서는 0.03%p 하락에 그쳤다.

한국은행에 따르면 3월 예금은행 신규취급액 기준 중기 대출의 42.8%가 연 5%대 금리를 적용받고 있다. 연 4.5%대 금리를 적용받는 중기 대출 비중이 23.6%인 점을 감안하면 전체 중기대출 66.4%가 연 4.5~6% 미만의 이자를 부담하고 있는 셈이다.

이자 부담 속에도 기업들의 돈 빌리기는 더욱 늘어나는 추세다. 5대 은행의 지난달 중기대출 잔액은 608조6395억 원으로 전월(605조4036억 원)보다 3조2359억 원 늘었다. 중기대출 잔액은 지난해 12월부터 증가세를 보였다. 증가폭도 △1월 9334억 원 △2월 1조2174억 원 △3월 2조642억 원 △4월 2조4300억 원으로 확대됐다.

문제는 연체율이다. 금융감독원에 따르면 2월 말 국내은행의 중기대출 연체율은 0.52%를 기록하며 1월 말(0.44%)과 지난해 12월 말(0.36%)에 이어 3개월 연속 오름세다. 대기업 연체율(0.09%)의 다섯 배 수준이다.

코로나19 대출 상환유예 조치가 종료되면 연체율 상승은 더욱 불가피할 전망이다. 오기형 더불어민주당 의원이 금감원에서 받은 자료에 따르면 5대 은행이 코로나19 금융지원 차원에서 만기연장과 상환유예를 해준 소상공인 및 자영업자 대출잔액(잠정치)은 3월말 기준으로 37조6158억 원, 차주 수로는 16만8994명에 이른다.

한은은 최근 ‘금융·경제 이슈분석’ 보고서를 통해 “현재 중기의 전반적인 자금 사정에 큰 문제가 있어 보이지는 않는다”면서도 “연체율이 빠르게 상승하고 있는 업종을 중심으로 향후 어려움이 커질 가능성이 있다”고 지적했다.

금융권은 건전성 관리를 위해 대손충당금을 늘리고 있다. 4대(KB국민·신한·하나·우리) 금융지주는 올해 1분기 대손충당금을 지난해 1분기(7199억 원)의 2.4 배인 1조7338억 원을 추가로 쌓았다.

한 시중은행 관계자는 “중기대출 부실 우려가 커지면서 은행도 선제적으로 리스크 관리에 나서고 있다”면서 “회사채 등으로 자금조달이 어려운 중기는 고금리 대출을 이어나갈 수밖에 없는 데다 코로나19 상환유예가 종료되면 하반기 연체율은 더 올라갈 가능성이 크다”고 말했다.