이창용 한은 총재 "금통위원 모두 추가인상 가능성 열어… 인하 논의는 아직"

▲이창용 한국은행 총재가 13일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 통화정책방향 기자간담회에서 발언하고 있다. (사진제공=한국은)

반년 동안 연 3.50%에 묶인 기준금리의 동결 기조가 당분간 이어질 전망이다. 연내 금리인하가 이뤄질 가능성은 낮아 보인다. 오히려 환율 움직임과 가계부채 증가 속도 등에 따라 한 차례 추가 인상 가능성이 남아있다.

이창용 한국은행 총재는 13일 기준금리 발표 후 열린 기자간담회에서 이번 금리 인상기 최종금리 수준과 관련해 "금융통화위원 6명 모두 3.75%로 인상 가능성을 열어둬야 한다고 말했다"고 전했다.

이 총재는 "소비자물가 상승률이 지난달 2.7% 기록했지만 8월 이후 다시 올라서 연말에는 3% 내외로 움직일 것이라는 게 저희 전망이고, 내년에 2%대로 떨어질 것으로 예상한다"고 말했다.

이 총재는 "이런 상황에서 기준금리 연내 인하 이런 건 얘기할 수 없다"면서 "물가목표인 2%대를 충분히 수렴할 수 있는 과정에 도달했다는 확신이 들 때 인하를 논의할 것"이라고 밝혔다.

그러면서 시기가 연말이 될지, 언제가 될지 못 박는 건 바람직하지 않다고 강조했다.

추가 금리인상 가능성에 대해선 "금통위원들이 금리인상 가능성을 열어두자고 했던 이유 중 가장 큰 것은 환율이다. 미국의 통화정책이 어떻게 바뀔지, 그걸로 인해 환율이 어떻게 바뀔지 봐야 한다"며 "당장은 아니지만 금리격차, 외환시장 불안 때문에 기준금리를 올릴 가능성이 있다"고 밝혔다.

또 "정부가 가계부채가 크게 늘어나지 않게 노력은 하겠지만 너무 늘어나면 기준금리를 올리는 옵션도 있어야 한다"고 강조했다.

최근 주택담보대출을 포함한 가계대출이 다시 급격히 늘어나는 것과 관련해선 "중장기적으로 국내총생산(GDP) 대비 가계부채 비율을 줄이는 거시적 대응이 필요하다"면서 "예상 밖으로 급격히 늘어날 경우 금리나 거시건전성 규제 등을 통해 대응할 수 있다"고 밝혔다.

이 총재는 "이번 금통위 회의에서도 여러 금통위원이 가계부채 증가세에 많은 우려를 표했다"면서 "이 문제는 정답이 있는 것이 아니고 정교한 정책 대응이 필요하다"고 강조했다.

그러면서 GDP 대비 가계부채 비율이 다시 오르는 추세로 바뀐다면 과도하다 평가할 수 있겠지만 아직은 시기상조라고 진단했다. 또 GDP 대비 가계부채 비율이 작년 106%에서 올해 103% 수준으로 내려왔는데, 중장기적으로는 이미 한은에서 발표한 것처럼 GDP 대비 80%까지 내리는 것이 좋다고 설명했다.

이 총재는 "시장 불안을 최소화하면서 가계부채가 중장기적으로 연착륙하도록 통화정책 목표로 갖고 대응하자는 생각"이라며 "가계부채가 예상 밖으로 늘어난다면 금리뿐만 아니라 거시건전성 규제 강화 등 여러 정책 옵션을 통해 대응할 것이며 금통위원들도 가능성을 열어둬야 한다는 생각"이라고 밝혔다.

이 총재는 작년 레고랜드 사태나 최근의 새마을금고 사태 등은 특정 금융섹터 전체의 문제가 아니라 개별기관의 문제라고 진단했다. 예전과 달리 여러 규제가 작동, 증권사나 상호저축, 새마을금고 등 특정 금융섹터 전체가 다 위기에 몰린 상황은 아니라는 얘기다.

그는 "레버리지가 높기 때문에 아주 아무 일 없이 갈 확률은 낮지만 지금 문제는 특정 섹터보다 개별기관이기 때문에 연착륙 과정에서 순서 있게 대처하면 충분히 대응할 수 있는 상황"이라고 강조했다.