SKT, 양자보안통신 글로벌 표준 주도...“글로벌 탑티어 자신감”

▲서울시 중구에 위치한 삼화타워에서 SK텔레콤 심동희 혁신사업추진팀장(오른쪽)과 SK텔레콤 김동우 퀀텀사업추진팀장(왼쪽)이 양자보안통신에 대해 설명하고 있는 모습 (사진제공=SKT)

SK텔레콤이 국제 표준이 정립되지 않은 양자보안통신 시장에서 발 빠르게 기술 표준을 수립해 글로벌 시장에서 주도권을 선점하겠다는 전략이다.

SK텔레콤 심동희 혁신사업추진팀장은 28일 양자보안통신 기자간담회에서 “SK텔레콤이 양자키분배기술(QKD)과 양자내성암호(PQC)의 장점을 활용해 표준화를 주도하고 양자보안통신 시장의 생태계 저변을 확대하는데 집중하고 있다”고 설명했다.

양자보안통신은 양자컴퓨터의 공격으로부터 통신 전 과정을 보호하기 위해 상호보완적인 양자키분배기술(QKD)과 양자내성암호(PQC)의 장점을 활용해 시너지를 창출하는 통신보안기술로 SKT는 양자암호와 양자내성암호를 통합해 관리하는 솔루션 연구를 진행 중이다.

SK텔레콤은 내달 8일까지 일산 킨텍스에서 열리는 국제전기통신연합 전기통신표준화부문(ITU-T)의 정보보호연구반(SG17) 하반기 국제회의에서 '양자보안통신'(QSC) 표준 과제를 개발한다.

이를 활용하면 양자암호키와 양자내성암호를 통합적으로 운영, 양자키분배기술을 적용한 구간과 양자내성암호기술을 적용한 구간을 연결해 통신 전 구간을 양자컴퓨터의 공격으로부터 보호할 수 있고 한 구간에 두 기술을 모두 사용해 보안 강도를 극대화하는 것이 가능해진다.

이를 통해 데이터가 대규모로 저장되는 데이터센터와 백업 데이터센터간 혹은 공공, 국방, 금융 등 중요하고 민감한 데이터가 저장된 데이터 센터에는 양자암호기술을 적용하고 이를 무선 통신으로 외부에 전송할 때는 양자 내성 암호를 적용하면 보다 안전한 통신이 가능하다.

양자보안통신은 전 세계에서도 한국이 주도하는 분야로 SKT는 양자보안 및 차세대 보안 기술에 대한 표준을 수립하는 실무작업반의 의장을 맡아 양자암호통신기술 국제 표준 수립을 선도하고 있다.

심 팀장은 “양자보안 기술을 상용화해 통신망에 적용한 사례가 전 세계에 많지 않고 SK텔레콤이 글로벌 수준이라고 자신있게 말할 수 있다”며 “QKD 기술을 적용한 통신 구간 거리가 가장 긴 회사는 SK텔레콤”이라고 강조했다.

SKT는 ETSI에서 양자암호통신망의 자동 제어, 운영 기술 표준을 수립하고 이를 각기 다른 제조사의 통신 장비로 구성된 양자암호망으로 확장하는 표준 개발도 작업 중이다. 또한 GSMA에서도 양자암호 및 양자내성암호 실제 적용에 필요한 부분을 논의하는 것에도 앞장서고 있다.

이와 함께 양자내성암호 관련 글로벌 표준 기술로 채택될 가능성이 높은 알고리즘을 활용해 국내 최초로 미국, 일본, 싱가폴 등 국제망 VPN (가상사설망)에 양자내성암호를 상용화하기도 했다.

양자암호통신기술에 대한 연구 노력을 바탕으로 SKT는 2016년 상용 LTE망과 2019년 서울 - 대전 구간 5G망에 양자키분배기 적용에 성공했다. 특히 미국, 유럽, 싱가포르 등 글로벌 시장에서 양자암호통신 구축 사업을 잇따라 수주하는 쾌거를 이루는 등 글로벌 무대에서도 양자 기술력을 인정받고 있다.

2022 양자정보기술 백서에 따르면 양자암호통신 글로벌 시장 규모는 2022년 이후 연평균 39.8% 성장해 2030년에는 24조 5,793억원 규모로 빠르게 성장할 것으로 기대된다.

하민용 SKT 최고사업개발책임자(CDO)는 "국제 회의에서 상호보완적인 양자 암호와 양자 내성 암호의 장점을 활용한 차세대 보안 기술의 표준 수립에 앞장섰다는 점에서 큰 의미가 있다”며 “SKT는 국가대표 양자 기업으로서, 양자 암호 통신 관련 연구와 사업을 통해 글로벌 양자 암호 시장을 선도할 것”이라고 밝혔다.