창립 40주년 맞은 가스공사 대한민국 대표 에너지 기업으로 성장

(사진제공=한국가스공사)

천연가스의 안전·안정적인 공급이란 사명으로 설립된 한국가스공사가 창립 40주년을 맞았다. 석유 파동으로 불안과 혼란을 겪었던 1980년대, 에너지 자립을 꿈꾸며 대한민국의 천연가스 시대를 연 가스공사는 40년 간 변화와 혁신을 거듭하며 대한민국을 대표하는 에너지 기업으로 성장했다.

단일 기업으로 세계 최대 구매력과 시장 정보력을 가지고 에너지를 적기에 구매할 수 있는 인프라를 갖추고 있는 가스공사는 카타르, 오만, 호주 등 다양한 국가로부터 천연가스를 도입하고 있다. 10년 이상의 장기계약을 기반으로 국내 도시가스 및 발전·산업용 천연가스 물량을 안정적으로 확보하고 있다.

가스공사가 보유하고 있는 LNG저장시설은 세계 최대 규모로, 현재 5개의 생산기지(평택, 인천, 통영, 삼척, 제주)에 총 77기(1216만 ㎘)의 저장탱크를 운영하고 있다.

2001년 14만㎘급 9% 니켈강 형식의 저장탱크 설계에 성공한 데 이어 2003년 평택생산기지 제 2공장 기본설계를 완료하며 막대한 비용의 외화를 절감하는 효과를 거뒀다. 특히 세계 최대 용량을 자랑하는 삼척생산기지의 27만㎘ 저장탱크는 가스공사의 수년 간 노력 끝에 탄생한 고도의 기술력과 노하우의 집약체다.

천연가스 불모지에서 국민 연료화 시대를 열었단 평가도 받는다. 1986년 경인 주배관 건설을 시작으로 대한민국 최초의 가스길을 열었던 가스공사가 현재 운영하는 배관의 총 길이는 5100여㎞로, 서울과 부산을 약 13번 왕복에 해당하는 거리이다. 비상시 역방향으로도 공급할 수 있는 환상망 형태로 구성돼 있어 중단 없이 LNG를 안정적으로 공급하고 있다.

또 12개국 23개 해외프로젝트를 추진하며 대한민국을 넘어 글로벌 에너지 기업으로 발돋움했다.

가스공사의 설립목적인 천연가스의 안정적 수급과 공급에 만전을 기하는 동시 대한민국 에너지 자립 및 경제적이고 안정적인 자원 확보를 위해 해외사업 분야의 역량을 지속적으로 확충해나갈 계획이다. 기후변화 등 환경문제에서 촉발된 에너지 전환의 거대한 흐름 속에서 수소, LNG 벙커링, GTP 사업 등 다양한 미래 신사업을 적극 추진할 방침이다.