아프리카 섬나라 카보베르데 부산엑스포 아군되나…농기계 기부·민간협력 MOU

▲방문규 산업통상자원부 장관(왼쪽)이 2023년 9월 29일 카보베르데 대통령궁에서 윤석열 대통령 특사 자격으로 조세 마리아 페레이라 네베스(Jose Maria Pereira Neves) 카보베르데 대통령을 예방했다. 방 장관이 농업협력, 민간 경제협력 및 무역·투자, 에너지 인프라 협력 방안 등을 논의한 후 2030 세계박람회 부산 유치 지지를 요청한 윤석열 대통령 친서를 전달하고 있는 모습. (사진제공=산업통상자원부)

방문규 산업통상자원부 장관이 지난달 29~30일 장관급 이상 고위 인사론 처음으로 아프리카 섬나라 카보베르데에 방문했다. 경제 등 양국 간 협력 관계를 구축하는 동시 2030 부산세계박람회 유치를 위한 우군도 마련하겠단 구상이다.

방 장관은 이 기간 대통령 특사 자격으로 △산업통상자원부, 농업진흥청, 주세네갈대사관(카보베르데 겸임) 등 정부 부처 △코트라, 한국전력, 산업기술진흥원 등 공공부문 △중견기업연합회, 대한상공회의소, SK, 두산인프라코어, 포스코인터네셔널, 대동 등 민간 기업으로 구성된 31명의 경제사절단을 대동했다.

수십 명으로 구성된 경제사절단을 통해 우리나라의 경제 우수성을 알리고 카보베르데 발전을 위한 양국 간 협력의 필요성도 제시했다는 평가다. 이는 부산세계박람회 유치를 위한 우호 관계 형성에 도움이 될 것으로 기대된다.

방 장관은 조세 마리아(Jose Maria) 카보베르데 대통령을 예방해 윤석열 대통령의 친서를 전달했으며 이에 조세 마리아 대통령은 “상상 속에서만 한국과의 긴밀한 협력 관계를 생각해왔었기에 이번 대표단 방문을 매우 중요하게 생각한다”며 각별한 관심과 기대감을 보였다.

방 장관은 올라보 코헤이아(Olavo Correia) 부총리 겸 재무부 장관, 알렉산드레 디아스(Alexandre Dias) 산업통상에너지부 장관, 질베르투 실브(Gilberto Silva) 농업환경부 장관 등과도 잇달아 면담하고 농업, 전력에너지, 무상원조(ODA), 무역·투자·관광 등 다양한 분야에서 양국 간 협력방안을 논의했다.

특히 이번에 경제사절단으로 참여한 대동은 카보베르데 농업환경부와 ‘농기계 기부 의향서’를 체결하고 대형 트랙터 등 10대 내외의 농기계를 카보베르데 측에 기부하기로 했다.

▲방문규 산업통상자원부 장관 등 한국 경제사절단이 2023년 9월 29일 카보베르데 재무부 회의실에서 올라보 코헤이아(Olavo Correia) 부총리 겸 재무부 장관 등이 참석한 가운데 한-카보베르데 MOU 서명식을 진행하고 있다. (사진제공=산업통상자원부)

양국 대표 경제단체인 대한상공회의소와 카보베르데 상공회의소연합 간에는 ‘민간 경제협력 양해각서(MOU)’를 체결했다. 이에 따라 양국은 기업 간 파트너십, 정보·경험 공유, 무역 대표단 교류 등 양국 간 경제협력을 본격적으로 진행한다.

방 장관은 이번 카보베르데 방문은 양국 간 협력을 개시하는 신호탄이자 이정표가 될 것으로 기대하면서 카보베르데 대통령을 비롯해 카보베르데 부총리 겸 재무장관, 산업장관 등에게 세계박람회의 부산 유치 지지도 당부했다.

방문규 산업통상자원부 장관은 2023. 9. 29(금,현지시간) 16:15 카보베르데 재무부 회의실에서 올라보 아벨리노 가히아 코헤이아(Olavo Avelino Garia Correia) 카보베르데 부총리 겸 재무부 장관과 농촌진흥청, 한전, KOTRA 등 공공기관, 민간 기업으로 구성된 경제사절단 등 양국 관계자가 참석한 가운데 열린 「한-카보베르데 MOU 서명식」에 참석하여, 축사를 한 후 ‘(한)㈜대동↔(카)농업환경부는 농기계 기부 및 농기계 관련 기술 이전을 통한 카보베르데 농업 생산성 향상을 지원하고, (한)대한상공회의소↔(카)카보베르데 상공회의소는 양국의 민간 경제 단체 간 경제협력을 위한 정보공유, 사절단 파견 등 양국 기업인 간 교류 기반’을 마련 하기 위한 MOU 서명식에 임석하였다.