2배 싼 외국산 우유, 5년간 수입 9배 급증

▲서울 시내 CU편의점에서 판매 중인 우유들. (사진제공=연합뉴스)

국내 우유 대체재인 외국산 우유 수입이 최근 5년 간 9배 급증한 것으로 나타났다. 국산 우유 가격이 꾸준히 오르면서 소비자들이 상대적으로 저렴한 외국산 브랜드 구매를 늘린 것이다.

11일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 최춘식 국민의힘 의원이 관세청으로부터 받은 자료에 따르면 지난해 외국산 우유 수입량은 3만1462톤(t)으로, 2017년 3440t보다 9배 가량 증가했다.

연도별 우유 수입량과 수입액은 2017년 3440t(253만 달러), 2018년 4291t(311만 달러), 2019년 1만484t(749만 달러), 2020년 1만1476t(801만 달러), 2021년 2만3284t(1651만 달러), 2022년 3만1462t(2337만 달러)으로 나타났다.

올해 8월까지 수입량도 2만5427t(2117만 달러)으로 이런 추세면 작년 수입량을 훌쩍 뛰어넘을 전망이다.

나라별로는 폴란드에서 7만3301t(5276만 달러)을 들여와 가장 많았고 이어 독일 1만6296t(1132만달러), 이탈리아 1만1329t(914만 달러), 호주 6180t(656만 달러), 프랑스 1366t(112만 달러) 순이다.

외국산 우유 수입이 증가한 것은 싼 가격 때문이다. 수입량이 가장 많은 폴란드산 멸균 우유는 시중에서 한 팩(1L) 기준 1600~1700원에 살 수 있다. 반면 국산 우유는 1L에 3000~4000원으로 외국산보다 2배 넘게 비싸다.

국산 우유의 경우 도매 가격인 원유(原乳) 가격이 시장 상황과 관계 없이 꾸준히 올랐다. 낙농가와 유업계로 구성된 낙농진흥회가 협상을 통해 원유 가격을 결정하는데, 낙농업계 보호를 위해 생산비가 오르면 무조건 원유 가격도 올리기 때문이다.

낙농진흥회는 올해에도 원유 가격을 리터당 88원(8.8%) 인상하기로 합의한 바 있다.