‘홍범도 빨갱이’ 홍보물 비판한 이준석 “이렇게 하면서 무슨 선거를 치르나”

▲이준석 전 국민의힘 대표가 자신의 페이스북에 올린 사진. 출처=이준석 페이스북 캡처

23일 이 전 대표는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 자신의 지역구인 서울 노원병과 이웃한 노원을의 국민의힘 당협위원장이 ‘공산주의자 홍범도 북한으로 보내라. 홍범도 알고 보니 빨갱이 다시 보니 쭉정이’라고 쓰인 홍보물을 들고 있는 사진을 올렸다. 이 전 대표는 “노원병 바로 밑에 노원을에서는 이러고 있는데 내 손발 묶어 놓고 어찌하란 말이냐”라고 비판했다. 이 전 대표는 1년 6개월의 중징계를 받으면서 내년 1월 7일까지 당원권이 정지된 상태다.

이런 가운데 내년 4월 총선을 앞두고 신당 창당 가능성을 내비춘 유승민 전 의원과 이 전 대표를 두고 여당 내에서 ‘포용론’과 ‘퇴출론’ 의견이 갈리는 모양새다.

윤석열 정부 초대 통일부 장관이자 친윤석열계 실세로 꼽히는 권영세 의원은 ‘유승민·이준석 포용론’에 강경한 입장을 드러냈다. 전날 권 의원은 ‘월간조선’과의 인터뷰에서 “우리 당과 윤석열 정부가 망하기를 기대하며 공격하는 사람들과는 같이 갈 수 없다”며 “2020년 총선도 미래통합당 체제로 보수를 다 끌어모아 치렀지만 패배했다. 당을 와해시키고 흠집을 내기 위한 비판은 선을 넘은 것”이라고 지적했다.

반면 ‘수도권 위기론’을 제기해 온 윤상현 국민의힘 의원은 이날 국회에서 열린 토론회에서 “이준석 전 대표가 나가면 우리 당이 총선에서 승리할 수 없다”고 우려를 표했다. 그는 “호불호를 떠나 이 전 대표는 중도·청년·호남을 일정 부분 대변하고 있다. 우리는 ‘덧셈정치’로 나아가야 한다”고 주장했다.

윤석열 대통령의 국정운영 기조와 김기현 국민의힘 지도부를 연일 비판하는 이 전 대표를 제명하자는 목소리도 나왔다. 19일 김민수 국민의힘 대변인은 “이 전 대표가 당에서 나가면 지지율이 3~4% 오를 것이다. 변해야 하는 건 이 전 대표”라며 “의미 없는 비판을 계속한다면 보수를 넘어 중도까지도, 이준석의 스마트함까지도 훼손될 것”이라고 말했다.