대학교수 꿈꾸던 15살 소녀, 갑자기 쓰러져 뇌사…장기기증으로 5명 살리고 떠나

입력 2023-11-27 14:15

황효원 기자 hyowon@etoday.co.kr

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▲사진제공=한국장기조직기증원

대학 교수를 꿈꾼 15살 소녀가 갑작스러운 뇌사 상태에 빠진 뒤 장기기증으로 5명의 생명을 살린 후 하늘의 별이 됐다.

27일 한국장기조직기증원에 따르면 이예원(15)양은 지난해 5월 11일 분당차병원에서 심장, 폐, 간, 심장 좌우 양쪽을 기증했다. 이 양은 같은 해 4월 26일 저녁 식사 전 갑작스럽게 두통을 호소했다. 쓰러진 이 양은 곧바로 병원으로 옮겨졌지만 의식을 되찾지 못한 채 뇌사 상태에 빠졌다. 이 양의 가족들은 평소 다른 사람 돕기를 좋아했던 이 양이라면 장기기증에 나섰을 것이라고 생각해 장기기증을 결심했다.

유족에 따르면 이 양은 경기도 평택에서 2녀 중 장녀로 태어났으며 중학교 2학년 첫 시험에서는 전교 1등을 할 정도로 똑똑하고 운동도 잘했던 소녀였다. 이 양은 어릴 적부터 늘 책 읽는 것을 좋아했고 천문학을 공부하고 싶어했다. 이 양은 공부하는 것을 좋아하고 누군가 가르치는 직업을 원해 대학교수를 꿈꾸며 실현을 위해 늘 노력했다고 한다.

이 양의 학교에서는 중학교 3학년을 미처 마치지 못하고 떠난 이 양에게 올해 1월 명예졸업장과 모범상을 수여했다.

이 양의 어머니는 “예원아 매일 그립고 보고싶다. 우리 꼭 다시 만나자”고 말하며 눈물을 흘렸다. 이 양의 아버지는 “하늘나라에 매일같이 편지로 딸에게 일상을 전하며 그리워하고 있다. 예원이에게 새 생명을 얻은 분들이 건강하게 예원이 몫까지 열심히 살아주셨으면 하는 바람”이라고 전했다.