올해는 빛이 보인다...수출 상승 분위기 '시동'

지난해 하반기부터 좋은 흐름을 보여온 수출이 올해는 다시 증가세로 전환할 것으로 예상되고 있다. 무역수지는 7개월 연속 흑자를 이어갔고, 자동차는 역대 최고 수출 실적을 달성했다. 주력 수출품목인 반도체도 업황이 개선되면서 연말부터 상승세를 보이고 있다.

1일 산업통상자원부의 연간 수출입동향에 따르면 지난해 우리나라 수출액은 6326억9000만 달러로 전년 대비 7.4% 감소했다. 수입은 12.1% 줄어든 6426억7000만 달러로 무역수지는 99억7000만 달러로 집계됐다.

무역수지는 2년 연속 적자를 기록했지만 2022년 477억8000만 달러와 비교해 큰 폭으로 줄었다. 하반기부터 수출이 회복되면서 무역수지는 7개월 연속 흑자를 기록했고, 올해 수출 전망도 밝게 하고 있다.

지난해에는 글로벌 고금리 기조와 중국 경기회복 지연 등으로 반도체 등 수출이 축소됐다. 하지만 수출 효자 품목인 자동차는 수출 호조세가 지속됐고, 일반기계, 선박 등의 수출은 지난해 2분기 이후 플러스 전환했다. 반도체 역시 1분기 저점 이후 개선 흐름을 이어가면서 10월에 증가세로 전환했다.

지난해 12월에도 수출은 주력인 반도체, 자동차 수출 증가에 힘입어 전년 동월 대비 5.1% 증가했고, 3개월 연속 플러스를 이어갔다.

지난해 하반기 기준으로는 163억 달러 흑자를 기록하며 전체 무역수지 적자폭을 감소시켰다.

품목별로 살펴보면 최대 수출 품목인 반도체 수출은 글로벌 수요 감소와 가격 하락 등의 영향으로 전년 대비 23.7% 감소한 986억3000만 달러를 기록했다. 지난해 1분기에 저점을 찍은 반도체 수출은 4분기 들어 메모리반도체 가격 회복과 수요 개선으로 11월에 증가세로 전환된 뒤 2개월 연속 증가했다.

자동차는 전기차와 스포츠유틸리티차(SUV)와 같은 고부가 차량의 수출 판매 호조로 709억 달러를 기록하면서 지난해 541억 달러에서 31.1%가 증가하며 역대 최고 실적을 기록했다. 선박과 일반기계도 219억7000만 달러, 534억6000만 달러를 수출하며 지난해보다 20.9%, 4.6%가 증가했다.

지역별로는 미국과 유럽연합(EU)으로의 수출이 역대 최대 실적을 보였다. 미국으로의 수출은 자동차와 기계, 이차전지 수출 호조세에 힘입어 1157억2000만 달러로 지난해 대비 5.4%가 증가했다. 수출 증가에 따라 2005년 이후 18년 만에 아세안을 제치고 역대 2위 수출 시장에 올랐다.

EU 역시 주력품목인 자동차 호조세와 함께 현지 진출 공장의 부품조달 및 설비투자에 따른 차부품·기계류 수요 확대로 역대 최대 실적인 683억 달러로 집계됐다.

중국은 경기둔화 등의 영향으로 반도체 등 중간재를 주력으로 하는 수출이 감소하면서 전년 대비 19.9% 줄어든 1248억4000만 달러에 그쳤다. 다만 지난해 8월 이후 5개월 연속 매달 100억 달러를 상회하면서 개선 흐름이 이어지고 있다.

수출이 12.5% 감소한 아세안 역시 최대 수출품인 반도체와 디스플레이 등이 개선 흐름을 보이며 10월부터 플러스로 전환해 3개월 연속 증가세를 기록 중이다.

방문규 산업부 장관은 "어려운 여건에도 불구하고 지난해 10월 수출 플러스와 무역수지 흑자를 동시에 달성하며 수출 위기를 조기에 극복했다"며 "새해에도 우리 수출이 상승곡선을 그리며 우상향 기조를 확고히 하고, 경제 성장을 이끄는 핵심 견인차가 될 수 있도록 총력 지원하겠다"고 말했다.