반명 떠나도 시끌…장기 내홍에 野 '흔들'

▲이재명 더불어민주당 대표가 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 더불어민주당 최고위원회의에서 발언을 하고 있다. 조현호 기자 hyunho@

이낙연 전 대표 등 반명(반이재명) 인사들이 총선을 앞두고 더불어민주당을 대거 탈당했지만 당내 계파 갈등은 현재진행형이다. 공천 문제를 둘러싼 잡음이 연초에도 계속되면서 이재명 대표의 '단합 주문'은 무위로 돌아가는 모습이다. 쏟아지는 여권발(發) 개혁 정책 속 민주당이 쇄신 경쟁에서 밀린다는 지적도 나오는 가운데, 당 지지율까지 하락세를 보이면서 지도부의 고심이 깊어질 전망이다.

18일 정치권에 따르면, 민주당 내에선 총선 예비후보 적격 여부 등을 두고 친명(친이재명)·비명(비이재명)계 간 설전이 벌어지고 있다.

특정 사법 리스크로 실형을 선고받거나, 성 비위 의혹이 불거졌던 일부 친명 인사들이 당 공직선거후보자검증위원회의 적격 판정을 받은 것이 잡음의 주된 배경이다. 앞서 박용진 의원은 언론 인터뷰에서 자신의 지역구(서울 강북을)에 출사표를 낸 정봉주 전 의원 등의 성 비위 의혹을 거론하며 "(당이) 모르는 척하면 망하는 길로 가는 것"이라며 지도부의 공천 배제 등 단호한 조치를 촉구했다.

이를 두고 정 전 의원은 전날 CBS라디오에서 "낙선 목적의 허위사실 공표는 형벌이 세다"며 법적 대응을 예고했다. 앞서 정 전 의원은 직전 총선을 앞두고 '미투 파문'으로 예비후보 부적격 판정을 받았지만, 이번에는 적격을 받았다. 비명계 모임 '원칙과 상식'의 탈당 기자회견 당일(10일) 김종민·이원욱·조응천 의원과 달리 돌연 잔류로 선회한 윤영찬 의원을 향한 당내 압박도 여전한 상태다.

당시 친명 원외그룹 더민주전국혁신회의는 논평에서 "탈당파의 관심사는 오직 권력과 공천"이라며 "최근 벌어진 상황에 급하게 꼬리 내린 윤 의원만 봐도 의도는 분명하다"고 했다. 당시 공교롭게도 윤 의원 지역구 출마를 준비하던 '원외 친명' 현근택 민주연구원 부원장이 성희롱 논란에 휘말려, 윤 의원의 경선 가도가 유리해졌다는 평가가 나온 바 있다. 결국 현 부원장은 불출마를 선언했다.

검증위원장인 김병기 사무부총장 지역구(서울 동작갑) 출마를 준비했던 전병헌 전 의원은 최근 부적격 판정을 받고 탈당을 시사했다.

앞서 탈당 후 이낙연 전 대표 신당(새로운미래)에 합류한 최성 전 고양시장·김윤식 전 시흥시장도 각각 친명계 한준호 의원·조정식 사무총장 지역구에 출사표를 냈지만 나란히 부적격 판정을 받았다.

전날(17일) 당무에 복귀한 이 대표는 "단일한 대오로 국민 눈높이에 맞는 새로운 희망과 길을 개척하자"며 단합을 강조했다. 하지만 이미 곳곳에서 친명-비명 간 경선 구도가 형성된 데다, 내달부터 공천 심사가 본격화하는 만큼 파열음은 당분간 지속할 전망이다.

한동훈호(號)를 띄운 여당에 비해 쇄신 강도가 더디다는 지적도 나온다. 국민의힘은 '금고 이상 형 확정시 세비 반납', '출판기념회 통한 정치자금 조달 금지' 등 정치개혁안과 동일 지역구 3선 이상 중진에 대해 최대 35% 경선 득표율 감산 등 공천 룰을 발표했다.

이러한 가운데 민주당 지지율도 최근 하락세를 보이고 있다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 8~12일 전국 18세 이상 2508명을 대상으로 조사(15일 발표)한 결과 민주당은 직전 조사 대비 2.1포인트(p) 내린 42.4%, 국민의힘은 3.0%p 오른 39.6%로 집계됐다.(95% 신뢰수준·표본오차 ±3.1%p. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 직전 조사에서 양당의 격차는 7.9%p였지만, 불과 일주일 만에 오차범위 내인 2.8%p로 좁혀진 것이다.

민주당 고위관계자는 통화에서 "실제 내부 고소·고발전이 벌어진다거나 하면 자제를 요청할 수는 있겠지만, 총선을 앞두고 이 정도 잡음은 으레 있는 일"이라며 "대표 살인미수 사건으로 미뤄진 일정이 많은데, 이제 복귀하셨으니 빠르게 진행되지 않겠나"라고 전했다.