삼성 드디어 받나…“바이든 3월 대규모 반도체 보조금 지원 계획 발표”

▲사진은 조 바이든 미국 대통령이 2022년 9월 9일(현지시간) 오하이오주 뉴올버니에서 열린 인텔 반도체 공장 기공식에 참석해 연설하고 있다. 뉴올버니(미국)/AP연합뉴스

삼성전자가 미국 정부로부터 반도체 공장 건설 보조금을 받을 수 있을지 여부와 그 규모가 조만간 결정될 것으로 전망된다. 조 바이든 미국 행정부가 3월을 목표로 반도체 기업에 대한 수십억 달러 규모의 보조금 지급 계획을 공식 발표할 예정이며 주요 수혜 기업으로는 미국 인텔과 대만 TSMC, 한국의 삼성전자가 될 것이라는 관측이 나왔다.

블룸버그통신은 미국 정부가 자국 내 반도체 생산 시설을 확대하기 위해 3월 말까지를 목표로 대규모 반도체 보조금 지급안을 내놓을 것이라고 이 계획에 정통한 소식통을 인용해 27일(현지시간) 보도했다.

월스트리트저널(WSJ)은 3월 7일로 예정된 바이든 대통령의 의회 국정 연설 전에 일부 내용이 나올 것으로 관측했다.

이번 보조금 안은 바이든 대통령이 2022년 8월 서명한 ‘반도체지원법’에 따른 것이다. 해당 법은 반도체 기업의 미국 내 설비투자를 활성화하기 위해 생산 보조금(390억 달러)과 연구·개발(R&D) 지원금(132억 달러) 등 5년간 총 527억 달러(약 75조5000억 원)를 지원하는 것을 골자로 한다.

이 반도체법은 서명한 지 1년이 훨씬 지났고 신청 기업도 170개사 이상이었지만, 보조금을 받은 곳은 2곳으로 그마저도 소규모에 그쳤다.

미국 상무부는 지난달 영국 방산업체 BAE시스템스의 뉴햄프셔주 공장에 반도체법에 따른 보조금 지원 방침을 처음 발표한 데 이어 이달 4일 두 번째로 무기용 반도체를 만드는 미국 마이크로칩테크놀로지에 보조금을 제공한다고 밝힌 바 있다.

하지만 협상에 대해 잘 아는 반도체업계 고위 관계자들에 따르면 곧 있을 보조금 발표에서는 지원 규모가 훨씬 더 클 전망이다. 이는 스마트폰, 인공지능(AI), 무기 시스템을 작동시키는 첨단 반도체 제조를 부양하기 위한 차원이라고 이들 관계자는 설명했다.

또한 이번 발표는 11월 대통령 선거에서 재선을 노리는 바이든의 핵심 경제메시지가 될 것으로 기대된다. 보조금이 풀리게 되면 미국 전역의 새로운 제조 허브들에서 각각 수천 개의 고임금 일자리가 보장되기 때문이다.

한 소식통은 블룸버그에 이번 보조금을 통해 인텔은 2022년부터 오하이오주에 세계 최대 규모로 짓고 있는 반도체 공장 건설에 속도를 낼 수 있을 것이라고 예상했다. 삼성과 TSMC 등 해외 반도체 제조업체들도 보조금 지원 대상으로 거론됐다.

삼성은 현재 170억 달러 이상을 투입해 텍사스주 테일러시에 파운드리(반도체 위탁생산) 공장을 짓고 있다. 앞서 바이든 대통령은 2022년 5월 첫 방한 일정으로 평택 반도체 공장을 방문하며 삼성 반도체에 남다른 관심을 나타냈다. 당시 윤석열 대통령과 함께 이재용 삼성전자 부회장의 안내를 받은 바이든 대통령은 삼성전자의 게이트올어라운드(GAA) 기반 3나노미터(nm·10억분의 1m) 반도체 시제품에 직접 서명을 하기도 했다.

또 그 후에도 선거 유세장에서 자신의 경제정책인 ‘바이드노믹스’를 설명하면서 삼성으로부터 대규모 투자 유치를 한 점을 적극적으로 피력하고 있다.

세계 최대 파운드리 TSMC도 애리조나주에 400억 달러를 투자해 두 개의 제조시설을 건설할 계획이다.