‘잔디 먹기’ 시늉하다 퇴장 당한 이라크 후세인, 사유는 따로 있었다 [아시안컵]

▲이라크 축구대표팀 공격수 아이멘 후세인이 요르단과 아시안컵 16강전에서 1-1로 맞선 후반 31분 역전골을 해낸 뒤 잔디 먹는 뒤풀이를 하고 있다. 출처=로이터연합뉴스

2일(한국시간) AFC는 홈페이지를 통해 “후세인의 퇴장은 국제축구평의회 경기 규칙 제12조 반칙과 불법행위 중 ‘경기 지연 시 징계’에 따른 것”이라며 “후세인이 받은 두 번째 경고는 경기 규칙상 심판의 올바른 판정”이라고 밝혔다.

AFC는 “후세인이 두 번째 옐로카드를 받아 퇴장당한 상황을 둘러싼 질의를 여러 차례 받았다. 판정 근거와 포괄적 해석을 제공해 이런 의문을 풀어주는 게 우리 목표”라고 밝혔다. 실제로 해당 조항에는 선수에게 경고가 주어지는 반칙의 사례로 ‘플레이의 재개를 지연한 경우’가 명시돼 있다.

6골을 터뜨리며 대회 득점 선수를 달린 이라크의 스트라이커 후세인은 요르단과 16강전 후반 31분 2-1 역전 골을 넣은 뒤 그라운드 주변을 돌며 ‘산책 세리머니’를 펼쳤다. 그는 여기서 그치지 않고 그라운드에 앉아 잔디를 입에 넣는 시늉을 했다. 이에 주심은 후세인에게 옐로카드를 꺼내 들었다.

해당 판정을 두고 골 세리머니에 도발, 조롱하는 내용이나 제스처가 있을 때 경고가 나오는 규정에 따라 주심이 이 문제의 동작을 선동적인 행동으로 해석한 것이 아니냐는 분석도 나왔다. 이를 두고 외신들은 ‘왼손으로 먹는 행동에 인종차별이 포함된 것’‘경기장 시설을 훼손한 것’ 등 여러 추측을 쏟아냈다.

하지만 도발적인 행동보다 경기 지연 자체가 문제라는 것이 AFC 측의 공식 설명이다.

앞서 옐로카드를 한 번 받았던 후세인은 경고 누적으로 퇴장당했고 이후 경기 흐름에 결정적인 영향을 줬다. 수적 열세 끝에 2골을 내준 이라크는 2-3으로 역전패해 16강에서 떨어졌다. 경기 직후 후세인에게 경고를 준 호주 국적 알리레자 파가니 심판은 온라인 집단 테러의 대상이 됐다. 사회관계망서비스(SNS)상에서는 이란 태생인 파가니 주심을 향한 악의적인 글이 올라왔고 상세한 개인 정보도 무단 공개되기도 했다.

헤수스 카사스(스페인) 이라크 대표팀 감독은 경기 후 “아시안컵 같은 대회에서 골 세리머니를 했다는 이유로 선수를 퇴장시킬 수는 없다. 이미 요르단 선수들도 전반에 같은 세리머니를 했는데도 아무런 징계도 주지 않았다. 특히 교체카드를 모두 사용한 뒤 벌어진 일이라 매우 어려운 상황이 됐다. 후세인의 퇴장 이후 아무런 변화도 줄 수 없었다”고 격분했다.

이와 관련 AFC는 “심판과 선수 등 대회 참가자들을 향한 위협, 학대, 개인정보 폭로 등을 강하게 비난한다. 그러한 행동은 페어플레이 정신에 위배되고 아시아 축구 커뮤니티를 존중하는 행동도 아니다”고 규탄했다.