총선 D-60인데 제3지대 ‘빅텐트론’ 언제까지?

▲더불어민주당을 탈당하고 신당창당에 나선 이낙연(오른쪽) 전 민주당 대표가 16일 서울 동작구 서울여성플라자에서 열린 새로운미래(가칭) 창당 발기인대회에서 이준석 개혁신당(가칭) 정강정책위원장과 대화하고 있다. 신태현 기자 holjjak@ (이투데이DB)

제3지대 정당들이 ‘빅텐트’ 구성을 위해 논의했지만, 끝내 합의점을 찾지 못했다. 이들은 9일 공지를 통해 “아직 결론은 내지 못했다”고 밝혔다. 총선이 60일 앞으로 다가왔지만, 빅텐르론에 공관위 구성 및 공천, 공약 홍보 등이 가려지면서 “지겹다”라는 반응까지 나왔다.

새로운미래 김종민 공동대표, 개혁신당 김용남 정책위의장, 새로운선택 금태섭 대표 등 3개 정당 대표자와 더불어민주당 탈당파 ‘원칙과상식’ 소속 이원욱 의원은 8일 국회 의원회관에서 통합을 위한 ‘제3지대 제정당 원탁회의’ 2차 회의를 열었지만, 당명과 지도체제 등을 두고 이견을 좁히지 못했다. 당초 6시까지 결과를 발표하기로 했지만, 이마저도 불발됐다. 이들은 이날 오전 8시 30분경 “아직 결론을 내지 못했다. 오늘도 논의가 이어진다”고 밝혔다.

정치권에서는 “이제는 지겹다”라는 반응이 대부분이다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 6일 SBS ‘스토브리그’에서 “‘캐릭터가 강한 사람들이라 합치려 하면 싸울 것이고, 싸우다 보면 현타(현실자각타임)가 오고 합치겠지’라고 생각했는데, 너무 길게 싸우는 것 같다”고 말했다. 여권 관계자도 “이쯤 되면 빅텐트론 공도 안 띄워지는 것 같다”고 했고, 또 다른 정치권 관계자는 “제3지대 세력들은 처음에는 주목을 많이 받은 데 비해 너무 힘이 떨어졌다”고 평가했다.

지난달 20일 개혁신당이 창당할 즈음부터 3주간 제3지대 정당들은 ‘빅텐트론’을 얘기해왔고, 이 과정에서 신경전도 상당했다. 지난달 24일 개혁신당과 한국의희망 합당 발표에 새로운미래 신경민 국민소통위원장이 “중텐트를 치고 그 다음에 빅텐트를 치겠다는 단계별 접근으로 이해한다”고 말하자 개혁신당 이준석 대표는 “어떤 취지인지는 알겠지만, 상의된 것은 아니다”라고 선을 그었다. 새로운미래 이낙연 공동대표의 총선 출마를 두고서도 다툼이 있었다. 개혁신당 이 대표가 “저라면 (민주당 이재명 대표 지역구인) 계양에 간다”(1월 19일)고 하자 새로운미래 이석현 고문은 “이준석 대표 본인이 분당에 가서 안철수 의원과 붙으면 관객이 1000만 명은 넘을 것”(1월 25일)이라고 비꼬았다.

이들의 주도권 다툼에는 근본적으로 지지층이 다르다는 지적도 있다. 2일 발표된 한국갤럽 여론조사에 따르면 개혁신당과 이낙연 신당은 각각 3% 지지율을 기록했다.(95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트. 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

지역별로 봤을 때 개혁신당은 ‘대구/경북’에서 7%를 받은 반면 이낙연 신당은 ‘광주/전라’에서 5%를 받았다. 성향별로 봤을 때도 개혁신당은 ‘보수’(3%), ‘중도’(7%)를 받은 한편 이낙연 신당은 ‘진보’(5%)를 받았다. 상반된 지지층을 보유한 정당인만큼 합당 시 지지층이 돌아설 가능성이 크다. 본지 취재에 따르면, 개혁신당이 제3지대 통합과 선거연대에 대한 전 당원 설문조사에서 빅텐트에 우려하는 여론이 우세했던 것으로 확인됐다.

결국, 공천과 지도체제 방식에 이견을 좁히지 못할 경우 협상 결렬 가능성이 클 것으로 보인다. 개혁신당 당헌 64조에 따르면 공관위는 선거일 120일 전부터 선거일 60일 전까지 구성하게 돼 있다. 이렇게 되면 2월 10일까지 공관위 구성을 완료해야 한다. 다만, 22대 총선에 한해 최고위원회의 의결에 따라 일정을 변동할 수 있다는 부칙으로 10일 후 공관위 구성이 가능하지만, 총선이 60일 앞으로 다가온 만큼 공천 실무 작업이 시급하다. 더불어민주당은 이미 공천 면접 심사를 종료했고, 국민의힘은 설 직후부터 면접을 시작한다.

제3지대 정당이 성공하려면 확실한 비전을 제시해야 한다는 의견도 있다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 “기호가 4번이 되든 5번이 되던 그것엔 의미가 크지 않다”며 “20년간 점점 벌어지는 사회 양극화처럼 기존 정치세력이 해결하지 못한 문제를 제대로 지적하면서 어떻게 해결하겠다고 적나라하게 설명하지 못하는 신당은 성공하기 어렵다”고 조언했다.