"기업의 무탄소에너지 전환 노력, 국제 인정 체계 구축해야"

▲최남호 산업통상자원부 2차관이 13일(현지시간) 프랑스 파리에 있는 OECD 한국대표부에서 연합뉴스와 만나 국제에너지기구(IEA)에서 주최한 '무탄소에너지 원탁회의' 내용을 설명하고 있다. (사진제공=산업통상자원부)

정부가 국제회의에 참석해 기업의 무탄소에너지 전환 노력이 국제적으로 인정받을 수 있는 체계를 구축해야 한다고 주장했다.

산업통상자원부는 13일(현지시간) 프랑스 파리에서 열린 국제에너지기구(IEA) 50주년 기념 각료회의에 참석, 최남호 2차관 주재로 무탄소에너지 원탁회의(CFE·Carbon-Free Energy Roundtable)를 열었다.

이날 회의는 캐나다, 일본, 네덜란드, 영국, IEA 등 7개 국가 및 기관과 함께 CFE 이니셔티브에 대한 시각을 공유하고 무탄소에너지 활용 확대를 위한 국제적 협력 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

CFE 이니셔티브는 재생에너지 전력을 100% 사용해야 하는 'RE100(Renewable Energy 100%)' 대신 원자력발전과 수소 등 다양한 '무탄소에너지'를 활용해 에너지 분야의 탈탄소화를 이루자는 국제 운동이다.

그동안 전력 분야의 무탄소 전환을 중점적으로 논의한 데서 한발 더 나아가 산업 분야의 무탄소를 달성하자는 게 CFE 이니셔티브의 핵심이다.

지난해 9월 윤석열 대통령이 유엔 총회 기조연설을 통해 국제사회에 제안했으며, 10월 민간 주도로 CF 연합이 출범해 적극적으로 이니셔티브 홍보에 나서고 있다.

이날 회의에 참석한 이회성 CFE 특임대사 겸 CF 연합회장은 "지구 온도 상승을 산업화 이전 대비 1.5℃ 이내로 제한하기 위해서, 보다 강화된 노력이 필요하다"라며 "CFE 이니셔티브를 통해 무탄소에너지 활용에 대한 국제적인 민관협력을 강화해야 한다"고 촉구했다.

최 차관은 "각국 정부뿐만 아니라, 기업에서도 이미 다양한 무탄소에너지를 활용해 탄소중립을 추진하고 있다"라며 "이러한 움직임을 가속하기 위해서는 기업 등의 자발적인 무탄소에너지 전환 노력이 국제적으로 인정받을 수 있는 체계를 구축할 필요가 있다"고 강조했다.

그는 이날 회의에서 참여국에게 이 같은 인증 체계를 마련하자고 제안했다.

회의에 참여한 주요국들은 국가별 여건에 따라 다양한 무탄소에너지원을 최대한 활용해야 한다는 CFE 이니셔티브의 취지와 민간 분야의 참여를 끌어내기 위한 협력의 필요성에 공감했다.

특히, 우리나라의 무탄소에너지 활용에 대한 국제적 인증 체계인 CFE 프로그램 구축에 대한 제안을 환영했으며, 참여국들은 관련 논의를 위한 글로벌 작업반 구성 등 추가적인 협의를 진행해 나가기로 했다.

산업부는 주요국과 협의가 이뤄지면 글로벌 작업반을 출범, 국제사회와 함께 민간의 무탄소에너지 활용에 대한 인증 체계 구축을 논의할 계획이다.